Mi sono trovato un uomo (storia di un amico). Su come un uomo ha fatto la depilazione. (testo da Internet)

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"Dopo che mi è stato detto che le mie palle somigliavano all'aspetto di un vecchio Rastafariano, ho deciso di fare il grande passo e comprare questo gel, perché i precedenti tentativi di radermi non avevano avuto molto successo, e inoltre, mi sono quasi ucciso la schiena cercando di raggiungere con particolare forza raggiungere luoghi.

Sono un po' romantico, quindi ho deciso di farlo per il compleanno di mia moglie, come un altro regalo. L'ho ordinato in anticipo. Dato che lavoro nel Mare del Nord, mi consideravo un tipo duro e pensavo che le recensioni precedenti fossero state scritte

alcuni patetici topi da ufficio... oh miei compagni di sventura, quanto mi sbagliavo. Ho aspettato che la mia dolce metà andasse a letto e, accennando a una sorpresa speciale, sono andata in bagno. All'inizio andò tutto bene. Ho applicato il gel sulle aree desiderate e ho aspettato. E ha aspettato molto velocemente. All'inizio ho sentito un calore, che dopo pochi secondi è stato sostituito da un forte bruciore e da una sensazione che posso solo paragonare a quella che provi quando ti tirano addosso con forza le mutandine di filo spinato, cercando di lanciarti al soffitto. Fino a stasera non ero molto religioso, ma in quel momento avrei potuto credere in qualsiasi dio, se solo mi avesse salvato dal terribile incendio attorno al cesso e dalla completa distruzione della salsiccia e di due uova. Cercando di non mordermi il labbro inferiore, ho provato a sciacquare il gel nel lavandino, ma tutto quello che sono riuscito a fare è stato infilare una ciocca di capelli nel buco. Attraverso una cortina di lacrime, sono uscito dal bagno e sono andato in cucina. Non potevo più entrare in cucina, quindi ho strisciato gli ultimi metri fino al frigorifero. Dopo aver srotolato la camera inferiore del frigorifero, ho trovato lì una vaschetta di gelato, ho strappato il coperchio e me lo sono infilato sotto. Il sollievo fu fantastico, ma di breve durata perché il gelato fu veloce

si sciolse e il fuoco infernale tornò. - Il bagno era piuttosto piccolo, quindi non potevo fare a meno del buco del culo. Ho cominciato a frugare nella scatola, sperando di trovare almeno qualcosa: avevo già così tante lacrime agli occhi che potevo vedere poco. Ho afferrato il sacchetto, che in seguito ho scoperto conteneva germogli di soia congelati, e l'ho aperto, cercando di farlo nel modo più silenzioso possibile. Ho preso alcuni germogli e non ho avuto fortuna

cercò di stringergliele tra le natiche. Ciò non ha aiutato: il gel, lungo il percorso, è penetrato nel retto e ora sembrava che funzionasse lì

motore a reazione. Spero di non sognare mai più di avere un pupazzo di neve gay in cucina: capisci quanto ero disposto a abbassarmi per alleviare il dolore? L'unica soluzione che il mio cervello impazzito dal dolore ha trovato è stata quella di spingere con attenzione un germoglio in un punto dove nessun'altra pianta era germogliata prima. Purtroppo, dopo aver sentito strani gemiti provenire dalla cucina, mia moglie ha deciso di alzarsi e scoprire cosa stava succedendo. È stata accolta da uno spettacolo sbalorditivo: ero sdraiato sul pavimento, con il gelato alla fragola che mi gocciolava dal culo e mi stavo riempiendo di fagioli con le parole "Oh, che buono". Questo senza dubbio la scioccò e lei urlò inorridita. Non l'ho sentita entrare, quindi mi sono spaventato anch'io, uno spasmo mi ha stretto le viscere e il germoglio è volato via nella sua direzione a notevole velocità. Sì, capisco che un germoglio di soia scoreggiato nella sua direzione a mezzanotte non è proprio la sorpresa su cui contava, e il giorno dopo i bambini hanno dovuto spiegare a lungo cosa è successo al gelato... in generale, grazie a Veet puoi perdere non solo i peli del corpo, ma anche la dignità e il rispetto di te stesso))

Mi sono trovato un uomo. Per la prima volta nella mia vita. Tutti i miei amici li avevano già, ma in qualche modo ci sono riuscito. No, certo, ho avuto conoscenti maschi in momenti diversi, ma tutti esistevano al di fuori dei confini del mio appartamento, comparendovi solo occasionalmente.

Ma poi un giorno...

La mattina sono andato in bagno e ho visto che il sedile del water era alzato. Iniziò così una nuova era della mia vita. Un uomo si è trasferito in casa. Anche se all’inizio pensavo che non avrebbe messo radici: sono capricciosi...

Prima di tutto, ha detto che da quando abbiamo deciso di vivere insieme, usare il preservativo ora è semplicemente disumano. È vero, non ha specificato in relazione a chi. Tre opzioni si sono suggerite. L'amato sembrava interessato solo a lui. Questo non mi andava bene. L'ho accusato di essere egoista e sbadato. Mi ha consigliato di acquistare un vibratore. Ti ho ricordato che viviamo nell'era dell'AIDS. Ha detto che non è così. Mi girai il dito sulla tempia. Ha infilato le cravatte nella valigia. Ho sorriso ironicamente. Ha sbattuto la porta. Ho tinto i capelli.

L'ha aperto con la sua chiave.

Sono riuscito a malapena a farcela prima che la farmacia chiudesse. Tieni", tese un pacchetto sottile.
- Eri rossa?..

Quindi abbiamo iniziato a vivere insieme. Tornando a casa la sera, non avevo più paura se vedevo la luce alle mie finestre. E non diceva più nella cornetta del telefono: “Sei nel posto sbagliato” se qualcuno pronunciava il suo nome. Oltre a ciò, il mio cuscino puzzava della sua colonia. L'amante russava di notte, si copriva con la coperta: la coperta cadeva a terra. Né a se stesso, né alla gente... Lesse Marinina nel bagno, e poi gridò nella fessura:

Carta!
- Strappa il primo capitolo! E così non vedo più questa spazzatura in casa!..
E durante la visita ha citato Kant. E ogni giorno pestava la coda al gatto e ogni giorno gli assicurava che era stato un incidente. Mi ha insegnato a navigare seguendo le stelle e mi ha portato via dalle case dei miei amici. Per qualche motivo mi ha regalato un gommone, era timido davanti a mia madre:

Svetlana Alekseevna...
"Svetlana Alexandrovna", mia madre si accigliò ancora una volta.

Mi svegliava di notte con i baci, mentre si lavava la faccia sbuffava. Ha schizzato lo specchio del bagno con il dentifricio e mi ha regalato fragole in inverno. Insomma, era irresistibile.
A casa mia sono comparsi un impianto stereo e dei manubri. La musica suonava dalla mattina alla sera. I manubri erano inattivi. Quando passavo l'aspirapolvere sul tappeto, dovevo spostarli ogni volta da un posto all'altro. Gli ospiti continuavano a scontrarsi con loro.

La vicina Katya ha detto che "questi pezzi di ferro" rovinano l'aspetto estetico del soggiorno. Incapace di sopportarlo, ho suggerito di mettere questo simbolo fallico nell'armadio.

L'amato era infiammato di giusta rabbia. Mi ha ricordato che una mente sana può esistere solo in un corpo sano. E in generale, si scopre che ha già guardato un bilanciere adatto da Sporting Goods.

I bicipiti hanno bisogno di essere pompati... - mi disse in confidenza.

Ma ora avevo sempre la schiuma da barba a portata di mano. Inoltre, ho potuto partecipare pienamente alle conversazioni dei miei amici sull'argomento "E il mio era ieri":

A) giocato fino al mattino giochi per computer,
b) stare sotto la macchina tutto il giorno,
c) mangiato una scorta di cotolette per una settimana,
d) ha rotto una tazza e ha sostituito una lampadina bruciata,
d) aver fumato di nuovo in bagno,
f) ha detto che le serie televisive stanno sminuendo,
g) Ho guardato la boxe tutta la sera,
h) ho nascosto la mia rubrica telefonica,
e)...un bastardo e un succhiasangue.

Insomma, la convivenza con un uomo ha portato molte scoperte. Piacevole e non molto piacevole.

La prima scoperta: esiste.
Scoperta due: era costantemente affamato!

Il caffè e il mandarino a colazione non gli andavano bene. In casa sono comparsi prodotti che prima odiavo: burro, strutto, zucchero, vodka, pasta.

La valutazione della maionese è salita alle stelle. Ho iniziato a prestare attenzione alle ricette culinarie nelle riviste femminili. E l'eterna domanda "Cosa cucinare per cena?" mi ha tormentato peggio di quello di Amleto. Ero furioso. Ho fritto, bollito, grattugiato e gustato qualcosa senza sosta. Ho preso tre chili.

L'amato era ben nutrito, allegro e sempre pronto a mangiare. Quando dice “Abbiamo qualcosa di delizioso”? sono entrato nel frigorifero cinque minuti dopo pranzo, volevo prenderlo a calci da dietro! E sbattere la porta. Ho iniziato a sognare che sugli scaffali dei negozi comparissero pacchi con la scritta: "Cibo per uomini. 10 kg".

L'ho comprato e la giornata è libera...

Scoperta tre: nascondeva i calzini.

Spero che non venga da me. Il fatto che li indossasse, ovviamente, non era un segreto per me. La luce dei miei occhi non gli avvolgeva mai le coperte e non camminava mai a piedi nudi. Gli piacevano i benefici della civiltà nel settore tessile e della calzetteria, ma...

Tornando a casa dal lavoro, la prima cosa che fece fu cercare luoghi più appartati e lì, come uno scoiattolo che nasconde la sua scorta, li nascose, dopo averli precedentemente arrotolati sotto forma di scarabocchi compatti. E nessuna suggestione poteva costringerlo a portare queste “lumache” anche in bagno. Con tenacia maniacale, il mio uomo ha parcheggiato i calzini sotto il divano, sotto la poltrona e, a quanto pare, era pronto a strappare i battiscopa per seppellire lì i suoi tesori.

Scoperta quattro: faceva testamento ogni volta che aveva mal di denti o naso che cola. Gemeva e gemeva come un bufalo ferito. Rimase senza fiato alla parola “clinica” e implorò la mia pietà.

Ha chiesto di finirlo per salvarlo dalla sofferenza disumana. Tenendomi la mano, mi consigliò nobilmente di verniciare la vecchia Opel prima di venderla. E, come un vero uomo, trattenendo i singhiozzi sul letto di morte, ha detto addio alle cose che gli stavano a cuore: i dischi musicali, cellulare e il quotidiano Sport Express.

Quinta scoperta: sapeva tacere.
Poteva stare tutta la sera davanti allo schermo televisivo senza pronunciare una parola. Dategli libero sfogo: lui, che conosce due lingue e le ha istruzione superiore, limiterebbe la comunicazione con me a tre frasi: " Buongiorno, caro”, “Cosa mangiamo per cena, amore mio?” e “Vieni da me...”

A onor del vero va notato che anche le sue comunicazioni con la madre o le conversazioni telefoniche con gli amici non erano particolarmente eloquenti. E il suo rapporto con migliore amico si basavano sul guardare insieme le partite di calcio e fare commenti concisi:

Passaggio! Passa, ho detto!.. Beh, stronzetto!.. Vit, dammi una birra...

Sesta scoperta: sapendo tacere, non sopportava il silenzio.

Non ho ancora risolto questo paradosso. Non solo toccava lo stereo più spesso di quanto toccasse me, ma non lasciava quasi mai la TV, cambiando canale alla velocità della luce. Dall'inizio alla fine, la mia amata ha guardato solo notizie e programmi sportivi. Il resto del tempo ha cliccato sul telecomando. Le immagini sulla TV lampeggiavano come in un inquietante caleidoscopio. Avevo le vertigini. E Dio non voglia che tu ti metta in linea tra lui e la TV. Seguì immediatamente una forte iniziativa diplomatica:

Via dallo schermo!

Scoperta settima: custodiva gelosamente il suo territorio.

Sono stati considerati i suoi beni: un posto a tavola - uno e la sua sedia preferita - due.
Nemmeno gli ospiti potevano sedersi sul suo sgabello in cucina. E il povero gatto volò via dalla sedia morbida come un proiettile, sentendo a malapena il familiare passo pesante.

Non ho superato nessun limite. L'intuizione delle donne mi ha detto che era meglio non invadere il trono di un uomo, il suo boccale sacro e le pantofole sovrane. Ma puoi nascondere gli odiati manubri. O addirittura venderli per rottami metallici: è improbabile che il mio prezioso atleta si accorga della perdita.

Otto apertura: supervisione e controllo.

Con chi stavi parlando al telefono?.. Chi è questo ragazzo con gli occhiali nella foto?.. Dov'eri dalle quattro alle cinque?.. Dove hai preso questi orecchini?..

Con un amico. Mio fratello. Dal parrucchiere. Hai dato...

Nona scoperta: non potevo più giacere per ore in un bagno profumato.

Il mio coniglietto da novanta chilogrammi ha cercato di entrare nella stanza. Allora aveva urgentemente bisogno di uno spazzolino da denti. Poi c'è stata l'urgente necessità di ispezionare il rubinetto che perdeva per due mesi. Poi si è interessato a sapere se sarebbe stato adatto accanto a me e quanta acqua il nostro corpo avrebbe spostato secondo la legge di Archimede. O semplicemente si annoiava da solo, e piagnucolava sotto la porta, facendo appello alla mia coscienza:

Soffro di mancanza di comunicazione!
Ma non appena me ne sono andato, il malato è tornato immediatamente soddisfatto alla sua sedia.

Ehi, che mi dici della legge di Archimede? - Ho chiesto.

"Vado a farmi una doccia", disse il tesoro e affondò il naso nel giornale.

Decima scoperta: gli cresceva la stoppia.

Lei è cresciuta, ovviamente, anche prima della nostra, diciamo, antiquata convivenza. Ma prima, il mio eroe veniva agli appuntamenti ben rasato, e ora lo guardavo quasi 24 ore su 24... La pelle del mio viso cominciò a staccarsi.

Scoperta undicesima: non si ricordava le date delle nostre vacanze!!!

Affatto. Amnesia. Perdite di memoria selettive. Ricordava il giorno della presa della Bastiglia, il giorno dell'ispezione tecnica e il giorno della sua partenza per l'esercito, ma la data della mia nascita non riusciva a imporsi in nessuno dei suoi emisferi.

Tuttavia, avrebbe mancato anche lui Capodanno, se non fosse per l'entusiasmo diffuso.

Per le strade sono apparse donne con alberi di Natale. È ora di comprare lo champagne, trasse conclusioni ponderate.

Scoperta dodicesima: si è rivelata terribilmente poco pratica.

Non sapeva come pianificare il nostro budget. Quando è uscito per andare a prendere da mangiare, ha riportato cinque bottiglie di birra, un sacchetto di patatine e un bicchiere di gelato. Ero imbarazzato a prendere il resto. Non sapevo come contrattare sul mercato. Ha comprato tutto ciò che le nonne astute gli hanno venduto. E un giorno portò delle rose invece delle patate. Ho appena sospirato.

"Ti amo", disse, porgendo i fiori.

Scoperta dodicesima e mezza: mi ama...

In generale, la vita con un uomo è come una partita a scacchi. Un blitz continuo con regole non del tutto chiare.

Non è così che cammina un cavallo.

Sciocco... Come pensi che cammini il cavallo?

La lettera "Ge"...

Lascia che il vicino cammini con la lettera "Ge". E andrò così...

Da quando esistono queste nuove regole?

Dall'ultimo minuto... ho detto. Vai, amore mio...

In farmacia un uomo ha chiesto un pacchetto di preservativi.
- Che misura?
-Oh, non lo so. Non mi ero nemmeno accorto che fossero venduti per taglia.
- Poi vai dietro lo schermo, lì vedrai una tavola con dei fori, simile a quella usata per determinare le dimensioni delle viti e dei cacciaviti - e provala...
Pochi minuti dopo un uomo esce da dietro lo schermo e dice:
- Ho cambiato idea. Per favore, vendimi quella tavola.

Spazza, pulisce, lucida la sua macchina. Prima di partire aspira tutta la tappezzeria dell'abitacolo, i sedili, i montanti, il soffitto e tutto nel bagagliaio. Ma non gli piace guidare e si innervosisce nelle strade affollate, soprattutto quando cerca parcheggio. Ma gli piace comunque sedersi in macchina davanti a casa o davanti al garage. Odia i passeggeri, anche i suoi parenti, perché causano così tanta sporcizia, polvere e graffi! In inverno, quando i finestrini si appannano, impone loro di non respirare affatto, o di respirare a turno!

Si prende gioco di tutti gli utenti della strada, sia pedoni che automobili...

GIORNO 1. Speso! (Volevo inserire un'emoticon a questo punto, ma non so dove cercarla sulla tastiera, non ho mai provato gioie così forti.) Ciao libertà! Le camicie sono lavate e stirate, il frigorifero è pieno di cibo e in qualche modo annaffierò io stessa i fiori. Ok, non ho tempo per tenere tutti i tipi di diari qui: devo correre a prendere la birra.

GIORNO 2. Ricevuto un SMS: "Volato normalmente, il tempo è fantastico, l'hotel è stupendo." Mi sta prendendo in giro? Va bene, ovviamente, non abbiamo un resort qui, ma possiamo vivere.

GIORNO 3. Penso di aver sbagliato. I ragazzi al lavoro mi hanno chiamato per bere qualcosa, ho detto che non posso, ho bisogno di un cane...

1. Quando si vestono, le ragazze indosseranno prima i pantaloni e poi la parte superiore. I ragazzi di solito fanno il contrario.

2. I ragazzi si tolgono la maglietta afferrandola con la mano per la schiena e tirandola sopra la testa. Le ragazze, spogliandosi, si tolgono la camicetta con entrambe le mani, tirandola su.

3. Quando sbadigliano, i ragazzi si coprono la bocca con i pugni, le ragazze con i palmi delle mani.

4. Quando si girano quando vengono chiamate, le ragazze girano solo la testa, i ragazzi girano il corpo, perché il loro collo non è così flessibile.

5.Le ragazze respirano attraverso il petto; nei ragazzi i muscoli addominali sono coinvolti nella respirazione.

6. Le ragazze provano a salire o scendere dalla montagna lateralmente. I ragazzi sono semplicemente più larghi...

Nella nostra brutta società moderna, tutto è stato a lungo confuso. E anche se nella lingua russa non esiste un equivalente fonetico dal suono normale della parola “maniaco” nel genere femminile, ciò non significa che siete al sicuro dalla donna insidiosa che vi aspetta in un vicolo buio.

Così è successo. Ti ha raggiunto nell'ascensore e ha premuto stop. Ti ha trascinato nella sua macchina mentre tornavi tardi dal lavoro con la tua frivola dokha. Saltò fuori dagli innocui cespugli nel parco serale e, prima che tu avessi il tempo di riprendere i sensi, un enorme coltello ti scintillava già minacciosamente alla gola. Cosa fare? Principale...

chiaramente una raccolta incompleta di status di ragazze da "compagni di classe" dedicati agli uomini... è come, Mikhalych...

Gli uomini sono come i topi. Sembra che tu stia guardando un animale carino e soffice,
e appena entra in casa, vorresti subito avvelenarlo...

Gli uomini sono come i semi, li “rosicchi, li mastichi” e poi uno
ne trovi uno marcio, il cui retrogusto dovrà essere mangiato da altri per molto tempo...

Se un uomo pensa di cambiare le donne come i guanti. . E' delirante
- cammina semplicemente di mano in mano!

Un uomo deve aiutare una donna a essere debole; lei può diventare forte senza il suo aiuto.

L’uomo è una creatura capace...

1. La tua conversazione telefonica dura 30 secondi.
2. Le donne vengono mostrate molto più spesso nude nei film.
3. Una valigia basta per una settimana di vacanza.
4. La coda per la toilette è più breve dell'80%.
6. Puoi aprire tu stesso tutte le bottiglie.
7. I vecchi amici non si preoccupano dei cambiamenti del tuo peso.
8. La forma del tuo sedere non ha alcuna influenza sull'occupazione.
10. Tutti i tuoi orgasmi sono reali.
11. Non devi portare sempre con te un'intera borsa di oggetti essenziali.
12. Il garage e il telecomando della TV sono tuoi e solo tuoi.
13. Non è necessario radere nulla sotto il collo.
14. Se tu...

Elenco tratto dalla rivista femminile LQ, compilato dai suoi lettori

1. Non tacere se hai preparato qualcosa di delizioso. Mangia in silenzio se non ha un buon sapore.
2. Non bussare alla porta del mio bagno. Esco...
3. Porta i marshmallow la sera se ne ho voglia.
4. Non fingere che la montagna di piatti sporchi nel lavandino provenga dai vicini.
5. Butta via i calzini/la biancheria intima bucati. Anche quelli più amati e comodi.
6. Porta all'orgasmo.
7. Conosci e ama cucinare la carne.
8. Danza. Almeno un po'. Almeno quando siamo entrambi ubriachi
9. Essere in grado di comunicare con bambini di qualsiasi età.
10. Intercedi se qualcuno è scortese/molesta qualcuno più debole...

Il cameriere del Mosca Slavic Bazaar Hotel, Nikolai Chikildeev, si ammalò. Le sue gambe divennero insensibili e la sua andatura cambiò, tanto che un giorno, mentre camminava lungo il corridoio, inciampò e cadde insieme a un vassoio su cui c'erano prosciutto e piselli. Ho dovuto lasciare il posto. Con i soldi che aveva, suoi e di sua moglie, li curò, non gli rimase più nulla per nutrirsi, si stancò di non avere niente da fare e decise che doveva andare a casa sua, in villaggio. È più facile ammalarsi a casa ed è più economico vivere; e non per niente si dice: i muri in casa aiutano.

Arrivò la sera nel suo Zhukovo. Nei suoi ricordi d'infanzia, il suo nido natale gli sembrava luminoso, accogliente, confortevole, ma ora, entrando nella capanna, era persino spaventato: era così buio, angusto e sporco. Sua moglie Olga e la figlia Sasha, che arrivarono con lui, guardarono con stupore la grande stufa disordinata che occupava quasi metà della capanna, buia di fuliggine e mosche. Quante mosche! La stufa era di traverso, i ceppi nelle pareti giacevano storti e sembrava che la capanna stesse per crollare proprio in quel momento. Nell'angolo anteriore, vicino alle icone, sono state incollate etichette e ritagli di bottiglie carta da giornale- questo è invece dei dipinti. Povertà, povertà! Nessuno degli adulti era a casa, tutti erano occupati. Una bambina di circa otto anni era seduta sul fornello, dai capelli bianchi, sporca, indifferente; non guardava nemmeno quelli che entravano. Sotto, un gatto bianco si strofinava contro il cervo.

- Gattino Gattino! – Sasha le fece cenno. - Bacio!

"Non può sentirci", disse la ragazza. - È diventata sorda.

- Da cosa?

- COSÌ. Picchiato.

Nikolai e Olga capirono a prima vista com'era la vita qui, ma non si dissero niente; in silenzio scaricarono i fagotti e uscirono in strada in silenzio. La loro capanna era la terza sul bordo e sembrava la più povera, la più vecchia in apparenza; la seconda non è migliore, ma l'ultima ha il tetto in ferro e le tende alle finestre. Questa capanna, non recintata, era isolata e conteneva una taverna. Le capanne erano in una sola fila, e tutto il villaggio, silenzioso e pensoso, con salici, sambuchi e sorbi che si affacciavano dai cortili, aveva un aspetto gradevole.

Dietro i possedimenti contadini cominciava la discesa verso il fiume, ripida e scoscesa, tanto che qua e là nell'argilla venivano esposte enormi pietre. Lungo il pendio, presso queste pietre e fosse scavate dai vasai, sentieri tortuosi, erano ammucchiati interi mucchi di cocci di piatti rotti, ora marroni, ora rossi, e lì sotto si stendeva un prato ampio, piatto, verde brillante, già falciato, su cui ora camminavano i contadini. Il fiume era a un miglio dal villaggio, tortuoso, con meravigliose sponde ricurve, dietro ancora un ampio prato, una mandria, lunghe file di oche bianche, poi, proprio come da questa parte, una ripida salita su per la montagna, e sopra, sulla montagna, un villaggio con una chiesa a cinque cupole e poco più lontano il maniero.

- È bello essere qui! - disse Olga, facendo il segno della croce in chiesa. - Distesa, Signore!

Proprio in quel momento fu indetta la veglia notturna (era domenica sera). Due ragazzine, che portavano di sotto un secchio d'acqua, si voltarono a guardare la chiesa per ascoltare lo squillo.

"In questo periodo ci sono cene al Bazar slavo..." disse Nikolai con aria sognante.

Seduti sul bordo della scogliera, Nikolai e Olga videro come tramontava il sole, come il cielo, dorato e cremisi, si rifletteva nel fiume, nelle finestre del tempio e in tutta l'aria, tenero, calmo, indicibilmente puro, cosa che a Mosca non accade mai. E quando il sole tramontò, una mandria passò belando e ruggindo, le oche volarono dall'altra parte - e tutto tacque, la luce silenziosa si spense nell'aria e l'oscurità della sera cominciò ad avvicinarsi rapidamente.

Nel frattempo tornarono i vecchi, il padre e la madre di Nikolai, magri, curvi, sdentati, entrambi della stessa altezza. Sono venute anche le nuore Marya e Fyokla, che lavoravano per il proprietario terriero dall'altra parte del fiume. Marya, la moglie del fratello Kiryak, ebbe sei figli, Thekla, la moglie del fratello Denis, che andò in guerra, ne ebbe due; e quando Nikolai, entrando nella capanna, vide tutta la famiglia, tutti questi corpi grandi e piccoli che si muovevano sui pavimenti, nelle culle e in tutti gli angoli, e quando vide con quale avidità il vecchio e le donne mangiavano pane nero, immergendolo nell'acqua, poi ho capito che era venuto qui invano, malato, senza soldi, e anche con la sua famiglia - invano!

-Dov'è il fratello Kiryak? – chiese quando si salutarono.

"Vive come guardia di un commerciante", rispose il padre, "nella foresta". Il ragazzo starebbe bene, ma si allaga molto.

- Non una preda! - disse la vecchia in lacrime. "I nostri uomini sono amareggiati, portano le cose non dentro casa, ma fuori casa." Kiryak beve, e anche il vecchio, a dire il vero, conosce la strada per la taverna. La regina del cielo era arrabbiata.

Per l'occasione è stato offerto agli ospiti un samovar. Il tè odorava di pesce, lo zucchero era masticato e grigio, gli scarafaggi correvano sul pane e sui piatti; era disgustoso bere e la conversazione era disgustosa: tutto riguardava la povertà e la malattia. Ma prima ancora che avessero il tempo di bere una tazza, dal cortile venne un grido forte e prolungato da ubriaco:

- Maria!

"Sembra che Kiryak stia arrivando", disse il vecchio, "è facile da trovare".

Tutti si zittirono. E poco dopo, di nuovo lo stesso grido, aspro e prolungato, come dal sottosuolo:

- Maria!

Marya, la nuora maggiore, impallidì, si premette contro la stufa, ed era in qualche modo strano vedere un'espressione di paura sul volto di questa donna brutta, forte e dalle spalle larghe. Sua figlia, la stessa ragazza che era rimasta seduta lì tutta la notte e sembrava indifferente, improvvisamente cominciò a piangere forte.

-Cosa stai facendo, colera? - le gridò Fekla, una bella donna, forte anche lei e larghe di spalle. - Scommetto che non ti ucciderà!

Dal vecchio, Nikolai apprese che Marya aveva paura di vivere nella foresta con Kiryak e che quando era ubriaco, veniva a prenderla ogni volta e allo stesso tempo faceva rumore e la picchiava senza pietà.

- Maria! – si udì un grido proprio sulla porta.

“Alzatevi per l’amor di Dio, miei cari”, balbettava Marya, respirando come se fosse stata immersa nell’acqua molto fredda, “intercedete, miei cari…”

Tutti i bambini, quanti erano nella capanna, iniziarono a piangere e, guardandoli, anche Sasha cominciò a piangere. Si udì una tosse ubriaca e un uomo alto con la barba nera con un cappello invernale entrò nella capanna e, poiché il suo viso non era visibile nella fioca luce della lampadina, sembrava spaventoso. Era Kiryak. Avvicinandosi a sua moglie, alzò il pugno e la colpì in faccia, ma lei non emise alcun suono, stordita dal colpo, e si limitò a sedersi, e subito il sangue cominciò a scorrerle dal naso.

"Che vergogna, che vergogna", mormorò il vecchio, salendo sui fornelli, "davanti agli ospiti!" Che peccato!

E la vecchia sedeva in silenzio, curva, e pensava a qualcosa; Thekla stava dondolando la culla... Apparentemente, riconoscendosi spaventoso e compiaciuto di ciò, Kiryak afferrò Marya per mano, la trascinò verso la porta e ringhiò come un animale per sembrare ancora più terribile, ma in quel momento improvvisamente vide la ospiti e si fermò.

“Ah, siamo arrivati…” disse liberando la moglie. - Mio fratello e la mia famiglia...

Pregò l'immagine, barcollante, spalancando gli occhi rossi e ubriachi, e continuò:

– Mio fratello e la sua famiglia sono venuti a casa dei genitori... da Mosca, cioè. La Sede Madre, quindi, è la città di Mosca, la madre delle città... Scusate...

Si sedette sulla panchina vicino al samovar e cominciò a bere il tè, sorseggiandolo rumorosamente dal piattino, nel silenzio generale... Bevve dieci tazze, poi si appoggiò alla panca e cominciò a russare.

Cominciarono ad andare a letto. Nicola, come se fosse malato, fu adagiato sulla stufa insieme al vecchio; Sasha si sdraiò sul pavimento e Olga andò con le donne nella stalla.

"E... e, orca assassina", disse, sdraiandosi sul fieno accanto a Marya, "non puoi aiutare il tuo dolore con le lacrime!" Sii paziente e basta. La Scrittura dice: se qualcuno ti colpisce sulla guancia destra, offrigli la sinistra... E-e, orca assassina!

"E a Mosca ci sono grandi case di pietra", ha detto, "ci sono molte, molte chiese, quaranta quaranta, un'orca assassina, e nelle case sono tutti gentiluomini, così belli e così dignitosi!"

Marya ha detto che non era mai stata non solo a Mosca, ma anche nella sua città distrettuale; era analfabeta, non conosceva alcuna preghiera, non conosceva nemmeno il “Padre nostro”. Lei e l'altra nuora Thekla, che ora sedeva ad una certa distanza e ascoltava, erano entrambe estremamente sottosviluppate e non riuscivano a capire nulla. Entrambi non amavano i loro mariti; Marya aveva paura di Kiryak, e quando stava con lei, tremava di paura e bruciava ogni volta che era vicino a lui, poiché aveva un forte odore di vodka e tabacco. E Thekla, quando le è stato chiesto se si annoiava senza suo marito, ha risposto con fastidio:

- Dai!

Abbiamo parlato e siamo rimasti in silenzio...

Faceva fresco e vicino alla stalla un gallo cantava a squarciagola, rendendogli difficile il sonno. Quando la luce bluastra del mattino stava già facendo irruzione attraverso tutte le fessure, Thekla si alzò lentamente e uscì, e poi la sentii correre da qualche parte, con i piedi nudi che battevano.

II

Olga andò in chiesa e portò Marya con sé. Mentre camminavano lungo il sentiero che portava al prato, si divertivano entrambi. A Olga piaceva la distesa e Marya sentiva in sua nuora una persona vicina e cara. Il sole stava sorgendo. Un falco addormentato volteggiava basso sul prato, il fiume era nuvoloso, qua e là c'era nebbia, ma dall'altra parte della montagna c'era già una striscia di luce, la chiesa splendeva e le cornacchie gridavano furiosamente nel cielo. giardino del padrone.

"Il vecchio sta bene", disse Marya, "ma la nonna è severa, combatte tutto". Abbiamo abbastanza pane fino al Pancake Day, compriamo la farina all'osteria - beh, lei si arrabbia; Dice che mangi molto.

- E-e, orca assassina! Sii paziente e basta. È detto: venite, voi tutti che siete affaticati e aggravati.

Olga parlava con calma, con voce cantilenante, e la sua andatura era come quella di una mantide religiosa, veloce e pignola. Leggeva il Vangelo ogni giorno, lo leggeva ad alta voce, nello stile del diacono, e non capiva molto, ma le sante parole la commossero fino alle lacrime, e pronunciò parole come "asche" e "dondezhe" con un dolce tuffo al cuore. Credeva in Dio, nella Madre di Dio, nei santi; credeva che non si dovesse offendere nessuno al mondo - né la gente comune, né i tedeschi, né gli zingari, né gli ebrei, e che guai anche a coloro che non risparmiano gli animali: credeva che così fosse scritto nei libri sacri, e quindi , quando pronunciava parole dalle Scritture, anche incomprensibili, il suo viso diventava pietoso, tenero e luminoso.

-Di dove sei? – chiese Marya.

- Vengo da Vladimir. Ma sono stato portato a Mosca molto tempo fa, quando avevo otto anni.

Ci siamo avvicinati al fiume. Dall'altra parte, vicino all'acqua, una donna stava in piedi e si spogliava.

"Questa è la nostra Thekla", apprese Marya, "ha attraversato il fiume fino al cortile del maniero." Agli impiegati. Cattivo e offensivo: passione!

Thekla, dalle sopracciglia nere, dai capelli fluenti, giovane e forte, come una ragazza, si precipitò dalla riva e colpì l'acqua con i piedi, e le onde provenivano da lei in tutte le direzioni.

– Passione dispettosa! - ripeté Marya.

Dall'altra parte del fiume c'erano lave di tronchi traballanti e proprio sotto di loro, nell'acqua limpida e limpida, c'erano banchi di cavedani dalla testa larga. La rugiada scintillava sui cespugli verdi che guardavano nell'acqua. C'era una sensazione di calore e un sentimento di gioia. Che mattinata meravigliosa! E, probabilmente, che meravigliosa vita in questo mondo sarebbe se non fosse per il bisogno, un bisogno terribile, senza speranza, dal quale non puoi nasconderti da nessuna parte! Ora bastava guardare indietro al villaggio, con quanta vividezza veniva ricordato tutto di ieri - e il fascino della felicità che sembrava essere intorno è scomparso in un istante.

Siamo venuti in chiesa. Marya si fermò all'ingresso e non osò andare oltre. E non ha osato sedersi, anche se l’annuncio della messa è stato dato solo alle nove. È rimasta lì tutto il tempo.

Quando fu letto il Vangelo, la gente improvvisamente si spostò, lasciando il posto alla famiglia del proprietario terriero; Entrarono due ragazze in abiti bianchi e cappelli a tesa larga, e con loro un ragazzo rosa e paffuto in abito da marinaio. Il loro aspetto toccò Olga; A prima vista decise che si trattava di persone perbene, istruite e belle. Marya li guardò di sotto le sopracciglia, imbronciata, tristemente, come se non fossero entrate persone, ma mostri che avrebbero potuto schiacciarla se non si fosse fatta da parte.

E quando il diacono esclamava qualcosa con voce bassa, immaginava sempre un grido: "Ma-arya!" – e rabbrividì.

III

Il paese venne a conoscenza dell'arrivo degli ospiti e dopo la messa moltissima gente si riunì nella capanna. I Leonychev, i Matveichev e gli Ilyichov vennero a informarsi sui loro parenti che prestavano servizio a Mosca. Tutti i bambini Zhukovsky che sapevano leggere e scrivere furono portati a Mosca e lì dati solo come camerieri e fattorini (mentre dal villaggio dall'altra parte venivano dati solo ai fornai), e questo avvenne molto tempo fa, indietro nella servitù, quando un certo Luka Ivanovich, un contadino Zhukovsky, ora leggendario, che prestava servizio come barista in uno dei club di Mosca, accettò al suo servizio solo i suoi connazionali, e questi, quando entrarono in vigore, scrissero i loro parenti e li destinarono a osterie e ristoranti; e da quel momento in poi il villaggio di Zhukovo non fu più chiamato altrimenti dagli abitanti circostanti, come Khamskaya o Kholuevka. Nicola fu portato a Mosca quando aveva undici anni e al suo posto fu assegnato Ivan Makarych, della famiglia Matveichev, che allora prestò servizio come amministratore nel giardino dell'Ermitage. E ora, rivolgendosi ai Matveichev, Nikolai ha parlato in modo istruttivo:

"Ivan Makarych è il mio benefattore e sono obbligato a pregare Dio per lui giorno e notte, poiché grazie a lui sono diventato una brava persona."

"Mio padre", disse in lacrime la vecchia alta, la sorella di Ivan Makarych, "e tu non ne sai niente, caro."

- D'inverno prestava servizio con Omon, e in questa stagione correva voce, da qualche parte fuori città, nei giardini... È invecchiato! Prima succedeva che d'estate portavo a casa dieci rubli al giorno, ma ora ovunque è diventato tranquillo, il vecchio lavora duramente.

Le vecchie e le donne guardarono i piedi di Nikolai, calzati con stivali di feltro, e il suo viso pallido e dissero tristemente:

- Non sei uno spoiler, Nikolai Osipych, non sei un ricevitore! Dove altro!

E tutti hanno accarezzato Sasha. Aveva già dieci anni, ma era piccola di statura, molto magra, e in apparenza poteva avere circa sette anni, non di più. In mezzo alle altre ragazze, abbronzata, rasata male, vestita con lunghe camicie scolorite, lei, bianca, con grandi occhi scuri, con un nastro rosso tra i capelli, sembrava buffa, come se fosse un animale catturato nel campo e portato alla capanna.

Il Vangelo era vecchio, pesante, rilegato in pelle, con i bordi arricciati, e puzzava come se i monaci fossero entrati in una capanna. Sasha alzò le sopracciglia e cominciò ad alta voce, con voce cantilenante:

- «E mentre se ne andavano, ecco un angelo del Signore... apparve in sogno a Giuseppe, dicendo: "Il ragazzo e sua madre si alzarono e diedero acqua..."

"Il ragazzo e sua madre", ripeté Olga e arrossì per l'eccitazione.

- “E corri in Egitto... e rimani lì, finché il fiume non raggiunge il fiume...”

Alla parola “dondezhe” Olga non ha resistito e ha cominciato a piangere. Guardandola, Marya singhiozzò, poi la sorella di Ivan Makarych. Il vecchio tossì e si agitò per fare un regalo alla nipote, ma non trovò nulla e si limitò ad agitare la mano. E quando la lettura finì, i vicini tornarono a casa, commossi e molto contenti di Olga e Sasha.

In occasione della vacanza la famiglia è rimasta a casa tutto il giorno. La vecchia, che il marito, le nuore e i nipoti chiamavano nonna, cercava di fare tutto da sola; accese lei stessa il fornello e preparò il samovar, andò anche a mezzogiorno e poi brontolò che il lavoro la torturava. E temeva che qualcuno mangiasse un pezzo in più, che il vecchio e le nuore rimanessero senza lavoro. Poi sentì le oche dell'oste che camminavano all'indietro nel suo giardino, e corse fuori dalla capanna con un lungo bastone e poi gridò stridulo per mezz'ora vicino al suo cavolo, flaccido e magro come lei; poi le sembrò che un corvo si stesse avvicinando alle galline, e si precipitò contro il corvo con insulti. Era arrabbiata e brontolava dalla mattina alla sera e spesso lanciava un grido tale che i passanti si fermavano per strada.

Non trattava gentilmente il suo vecchio, definendolo un pigro o un colera. Era un uomo infondato, inaffidabile e, forse, se lei non lo avesse costantemente sollecitato, non avrebbe lavorato affatto, ma si sarebbe solo seduto sui fornelli e avrebbe parlato. Ha parlato a lungo con suo figlio di alcuni dei suoi nemici, si è lamentato degli insulti che avrebbe subito ogni giorno dai suoi vicini ed era noioso ascoltarlo.

"Sì", disse, tenendosi i fianchi. - Sì... Dopo l'Esaltazione, una settimana dopo ho venduto il fieno per trenta copechi al pood, volontariamente... Sì... Bene... Solo questo significa che porto il fieno la mattina volontariamente, non lo faccio non disturbare nessuno; A un'ora poco gentile vedo uscire dalla taverna il caposala Antip Sedelnikov. "Dove stai andando, così e così?" - e colpiscimi nell'orecchio.

E Kiryak aveva un doloroso mal di testa a causa dei postumi di una sbornia e si vergognava di fronte a suo fratello.

- La vodka fa qualcosa. Dio mio! - mormorò, scuotendo la testa dolorante. - Perdonatemi, fratello e sorella, per l'amor di Dio, anch'io non sono felice.

In occasione della festa abbiamo comprato le aringhe alla taverna e abbiamo cucinato lo stufato dalla testa delle aringhe. A mezzogiorno tutti si sedettero a bere il tè e lo bevvero a lungo, finché non sudarono e sembravano gonfi per il tè, dopodiché iniziarono a mangiare lo stufato, tutto da una pentola. E la nonna ha nascosto le aringhe.

La sera, un vasaio bruciava pentole sulla scogliera. Giù nel prato le ragazze ballavano e cantavano. Suonavano l'armonica. E dall'altra parte del fiume ardeva anche una stufa e le ragazze cantavano, e da lontano questo canto sembrava armonioso e gentile. Gli uomini facevano rumore dentro e intorno alla taverna; cantavano con voci ubriache, tutti in disparte, e imprecavano così tanto che Olga si limitò a rabbrividire e disse:

- Oh, padri!..

Era sorpresa che le imprecazioni si sentissero continuamente e che le imprecazioni più forti e più lunghe fossero quelle degli anziani, per i quali era ora di morire. E i bambini e le bambine ascoltavano questi insulti e non si vergognavano affatto, ed era chiaro che si erano abituati fin dalla culla.

Era passata la mezzanotte, i fornelli qua e là si erano già spenti, e giù nel prato e nell'osteria ancora camminavano. Il vecchio e Kiryak, ubriachi, tenendosi per mano, spingendosi a vicenda con le spalle, si avvicinarono alla stalla dove giacevano Olga e Marya.

“Lascia stare”, incalzava il vecchio, “lascia stare… È una donna tranquilla… È un peccato…

- Maria! – gridò Kiryak.

- Lascia stare... Peccato... Lei è una donna, niente.

Entrambi rimasero per un minuto vicino alla stalla e poi si allontanarono.

- Adoro i fiori del campo! – cantò improvvisamente il vecchio con un tenore acuto e penetrante. - Raccogli liu-eblu dai prati!

Poi sputò, imprecò gravemente ed entrò nella capanna.

IV

La nonna mise Sasha vicino al suo giardino e le ordinò di fare la guardia in modo che le oche non entrassero. Era una calda giornata d'agosto. Le oche dell'oste avrebbero potuto dirigersi di schiena verso il giardino, ma ora erano occupate nel lavoro, raccoglievano l'avena vicino alla locanda, parlavano tranquillamente, e solo il papero alzò la testa, come se volesse vedere se il vecchio veniva una donna con un bastone; altre oche sarebbero potute venire dal basso, ma adesso pascolavano ben oltre il fiume, distendendosi sul prato in una lunga ghirlanda bianca. Sasha rimase lì per un po', si annoiò e, vedendo che le oche non arrivavano, si allontanò verso la scogliera.

Lì vide figlia più grande Marya, Motka, che stava immobile su un'enorme pietra e guardava la chiesa. Marya partorì tredici volte, ma ne erano rimaste solo sei, tutte femmine, nessun maschio, e la maggiore aveva otto anni. Motka, a piedi nudi, con una lunga camicia, stava sotto il sole caldo, il sole bruciava proprio sulla sua corona, ma lei non se ne accorse e sembrava pietrificata. Sasha stava accanto a lei e disse, guardando la chiesa:

- Dio vive nella chiesa. Le persone hanno lampade e candele accese, ma le lampade di Dio sono rosse, verdi e blu, come piccoli occhi. Di notte, Dio cammina per la chiesa e con lui la Santissima Theotokos e San Nicola il santo: stupido, stupido, stupido... E il guardiano è spaventato, spaventato! "E... e, orca assassina", aggiunse, imitando sua madre. “E quando ci sarà uno spettacolo di luci, tutte le chiese saranno portate in paradiso”.

- Con ko-lo-ko-la-mi? – chiese Motka con voce bassa, allungando ogni sillaba.

- Con campanelli. E quando la luce si spegnerà, i buoni andranno in paradiso, e gli arrabbiati bruceranno nel fuoco per sempre e inestinguibilmente, balena assassina. Dio dirà a mia madre e anche a Marya: non hai offeso nessuno e per questo vai a destra, in paradiso; e dirà a Kiryak e alla nonna: vai a sinistra, nel fuoco. E chiunque avesse mangiato la carne veniva anch'egli gettato nel fuoco.

Alzò lo sguardo al cielo, con gli occhi spalancati, e disse:

– Guarda il cielo, non battere ciglio, puoi vedere gli angeli.

Anche Motka cominciò a guardare il cielo e passò un minuto in silenzio.

- Vedi? – chiese Sasha.

"Non riesco a vedere", disse Motka con voce profonda.

- Ma capisco. Piccoli angeli volano nel cielo e le loro ali tremolano, tremolano, come zanzare.

Motka ci pensò un attimo, guardando per terra, e chiese:

- La nonna brucerà?

- Lo farà, orca assassina.

Dalla pietra fino al fondo c'era un pendio liscio e in pendenza, ricoperto di morbida erba verde, che volevi toccare con la mano o sdraiarti sopra. Sasha si sdraiò e si rotolò. Anche Motka con una faccia seria e severa, sbuffante, si sdraiò e rotolò via, e allo stesso tempo la sua camicia le arrivò fino alle spalle.

- Quanto mi ha fatto ridere! – disse Sasha con gioia.

Salirono entrambi le scale per scivolare di nuovo giù, ma in quel momento si udì una voce stridula e familiare. Oh, quanto è terribile! Nonna, sdentata, ossuta, gobba, con i capelli corti capelli grigi che svolazzavano nel vento, con un lungo bastone scacciò le oche dal giardino e gridò:

"Hanno schiacciato tutti i cavoli, maledetti, per farti a pezzi, tre volte anatema, ulcere, non c'è morte per te!"

Vide le ragazze, gettò a terra il bastone, raccolse un ramoscello e, afferrando Sasha per il collo con dita secche e dure come volantini, cominciò a frustarla. Sasha piangeva dal dolore e dalla paura, e in questo momento il papero, dondolando da un piede all'altro e allungando il collo, si avvicinò alla vecchia e sibilò qualcosa, e quando tornò alla sua mandria, tutte le oche lo salutarono con approvazione: vai vai vai vai! Allora la nonna cominciò a frustare Motka e allo stesso tempo la camicia di Motka si sollevò di nuovo. Sentendosi disperato, piangendo forte, Sasha andò alla capanna per lamentarsi; La seguì Motka, che pianse anche lei, ma con voce profonda, senza asciugarsi le lacrime, e il suo viso era già così bagnato, come se l'avesse immerso nell'acqua.

- Di mio padre! – Olga rimase stupita quando entrambe entrarono nella capanna. - Regina del cielo!

Sasha cominciò a raccontare la storia, e in quel momento la nonna entrò con un grido acuto e imprecazioni, Thekla si arrabbiò e la capanna divenne rumorosa.

- Niente niente! – Olga consolò, pallida, sconvolta, accarezzando la testa di Sasha. “È una nonna, è un peccato essere arrabbiati con lei”. Va bene tesoro.

Nikolai, che era già esausto da queste continue urla, fame, fumi, puzza, che già odiava e disprezzava la povertà, che si vergognava davanti a sua moglie e sua figlia per suo padre e sua madre, fece penzolare le gambe dalla stufa e parlò in modo irritato, con voce piangente, rivolgendosi alla madre:

-Non puoi colpirla! Non hai il diritto assoluto di picchiarla!

- Ebbene, morirai lì sul fornello, freddoloso! - gli gridò Thekla con rabbia. "Non è stato facile portarvi qui, parassiti."

E Sasha, e Motka, e tutte le ragazze, quante erano, si rannicchiavano in un angolo sul fornello, dietro Nikolai, e da lì ascoltavano tutto questo in silenzio, con paura, e si sentivano battere i loro cuoricini. Quando c'è un paziente in famiglia che è malato da molto tempo e senza speranza, allora ci sono momenti così difficili in cui tutti coloro che gli sono vicini timidamente, segretamente, nel profondo della loro anima, desiderano la sua morte; e solo alcuni bambini hanno paura della morte di una persona cara e provano sempre orrore al pensiero. E ora le ragazze, trattenendo il respiro, con un'espressione triste sui volti, guardarono Nikolai e pensarono che presto sarebbe morto, e volevano piangere e dirgli qualcosa di affettuoso, pietoso.

Si strinse a Olga, come se cercasse la sua protezione, e le parlò piano, con voce tremante:

- Olya, tesoro, non posso più restare qui. La mia forza è scomparsa. Per amore di Dio, per amore di Cristo celeste, scrivi a tua sorella Claudia Abramovna, lascia che venda e impegni tutto ciò che ha, lascia che mandi soldi, partiremo da qui. Oh Signore, - continuò con desiderio, - se solo potessi guardare Mosca con un occhio solo! Se solo la sognassi, mamma!

E quando venne la sera e fece buio nella capanna, divenne così triste che era difficile pronunciare una parola. La nonna arrabbiata immerse le croste di segale in una tazza e le succhiò a lungo, per un'ora. Marya, dopo aver munto la mucca, portò un secchio di latte e lo posò sulla panchina; poi la nonna lo versò dal secchio nelle brocche, anche a lungo, lentamente, apparentemente contenta che ora, nel digiuno della Dormizione, nessuno avrebbe mangiato il latte e sarebbe rimasto tutto intatto. E solo un po', solo un po', ne versò in un piattino per la piccola Thekla. Quando lei e Marya portarono le brocche in cantina, Motka si rianimò improvvisamente, strisciò giù dal fornello e, avvicinandosi alla panca dove c'era una tazza di legno con le croste, vi spruzzò dentro il latte dal piattino.

La nonna, tornata alla capanna, ricominciò a mangiare le sue croste, e Sasha e Motka, seduti sul fornello, la guardarono, ed erano contenti che fosse diventata di breve durata e ora probabilmente sarebbe andata all'inferno. Furono consolati e andarono a letto, e Sasha, addormentandosi, immaginò un terribile giudizio: una grande stufa ardeva, come una stufa di ceramica, e uno spirito impuro con le corna come una mucca, tutto nero, spingeva la nonna nel fuoco con un lungo bastone, proprio come prima lei stessa aveva guidato le oche.

V

All'Assunta, alle undici di sera, le ragazze e i ragazzi che passeggiavano nel prato di sotto cominciarono improvvisamente a gridare e gridare e corsero verso il villaggio; e quelli che erano seduti in alto, sul bordo della scogliera, all'inizio non riuscivano a capire perché ciò stesse accadendo.

- Fuoco! Fuoco! – si udì un grido disperato di sotto. - Stiamo bruciando!

Coloro che erano seduti in alto si guardarono intorno e si presentò loro un'immagine terribile e straordinaria. Su una delle capanne esterne, su un tetto di paglia, si ergeva una colonna di fuoco, alta una tesa, che roteava e lanciava scintille in tutte le direzioni, come se zampillasse da una fontana. E subito tutto il tetto prese fuoco con una fiamma viva e si udì il crepitio del fuoco.

La luce della luna si affievoliva e l'intero villaggio era già avvolto da una luce rossa e tremolante; Ombre nere camminavano per terra, c'era odore di bruciato; e quelli che correvano dal basso erano tutti senza fiato, non potevano parlare per il tremore, si spingevano, cadevano e, non essendo abituati alla luce intensa, vedevano male e non si riconoscevano. Faceva paura. Ciò che era particolarmente spaventoso era che i piccioni volavano sopra il fuoco, nel fumo, e nella taverna, dove ancora non sapevano dell'incendio, continuavano a cantare e suonare l'armonica come se nulla fosse successo.

- Lo zio Semyon è in fiamme! - gridò qualcuno con voce forte e ruvida.

Marya correva per la sua capanna, piangendo, torcendosi le mani, battendo i denti, sebbene il fuoco fosse lontano, dall'altra parte; Nikolai uscì con gli stivali di feltro, i bambini in maglietta finirono fuori. Vicino alla capanna dei dieci martellarono una tavola di ghisa. Bem, bem, bem... correva nell'aria, e questo suono frequente e irrequieto mi faceva male al cuore e mi faceva sentire freddo. Le donne anziane stavano con le immagini. Pecore, vitelli e mucche furono portati fuori dai cortili in strada e furono portate fuori cassapanche, pelli di pecora e tini. Lo stallone nero, a cui non era permesso entrare nella mandria perché prendeva a calci e feriva i cavalli, fu liberato, calpestando, nitrendo, corse per il villaggio una e due volte e all'improvviso si fermò vicino al carro e cominciò a picchiarlo con le zampe posteriori.

Suonarono anche dall'altra parte, in chiesa.

Vicino alla capanna in fiamme faceva caldo e c'era una luce tale che ogni erba sul terreno era chiaramente visibile. Su una delle casse che riuscirono a tirare fuori, sedeva Semyon, un uomo dai capelli rossi con un grosso naso, con un berretto calato sopra la testa, fino alle orecchie, in una giacca; sua moglie giaceva a faccia in giù, priva di sensi e gemeva. Un vecchio sugli ottant'anni, basso, con una grande barba, che sembrava uno gnomo, non di qui, ma evidentemente coinvolto nell'incendio, camminava lì vicino, senza cappello, con un fagotto bianco tra le mani; c'era fuoco nella sua testa calva. L'anziano Antip Sedelnikov, scuro e dai capelli neri, come uno zingaro, si avvicinò alla capanna con un'ascia e fece cadere le finestre, una dopo l'altra - nessuno sa perché, poi cominciò ad abbattere il portico.

- Donne, acqua! - egli gridò. - Dammi la macchina! Girarsi!

Gli stessi uomini che erano appena entrati nella taverna trascinavano un camion dei pompieri. Erano tutti ubriachi, inciampavano e cadevano, e tutti avevano espressioni impotenti e lacrime agli occhi.

- Ragazze, acqua! - gridò il capo, anche lui ubriaco. - Giratevi, ragazze!

Donne e ragazze corsero dove si trovava la chiave, portarono secchi e tinozze pieni su per la montagna e, dopo averli versati nell'auto, scapparono di nuovo. Olga, Marya, Sasha e Motka portavano l'acqua. Donne e ragazzi pompavano l'acqua, l'intestino sibilava, e il capo, dirigendolo prima verso la porta, poi verso le finestre, tratteneva il ruscello con il dito facendolo sibilare ancora più forte.

- Ben fatto, Antip! - Si sono sentite voci di approvazione. - Tentativo!

E Antipus salì nel corridoio, nel fuoco e da lì gridò:

- Rock! Lavorate sodo, cristiani ortodossi, in occasione di un incidente così sfortunato!

Gli uomini stavano in mezzo alla folla nelle vicinanze, senza fare nulla e guardando il fuoco. Nessuno sapeva cosa fare, nessuno sapeva fare niente, e tutt'intorno c'erano cataste di pane, fieno, fienili, cumuli di sterpaglie secche. Qui c'erano Kiryak e il vecchio Osip, suo padre, entrambi ubriachi. E, come a voler giustificare la sua pigrizia, il vecchio disse, rivolgendosi alla donna stesa a terra:

- Perché, padrino, picchiati! La capanna viene multata: cosa ti importa!

Semyon, rivolgendosi prima all'uno e poi all'altro, raccontò perché aveva preso fuoco:

- Questo stesso vecchio, con il fagotto, era il servitore del generale Zhukov... Il nostro generale, il regno dei cieli, era uno dei suoi cuochi. Viene la sera: "Lasciatelo andare, dice, passiamo la notte"... Ebbene, abbiamo bevuto un bicchiere, come sapete... La donna venne dal samovar per dare del tè al vecchio, ma all'ora sbagliata ha portato il samovar nell'ingresso, il fuoco è uscito dal camino, cioè è andato dritto sul tetto, sulla paglia, tutto qui. Si sono quasi bruciati. E il cappello del vecchio è bruciato, che peccato.

E battevano instancabilmente la tavola di ghisa e spesso suonavano le campane nelle chiese dall'altra parte del fiume. Olga, tutta nella luce, ansimante, guardando con orrore le pecore rosse e le colombe rosa che volavano nel fumo, correva su e giù. Le sembrava che questo suono come una spina acuminata entrasse nella sua anima, che il fuoco non sarebbe mai finito, che Sasha fosse perduta... E quando il soffitto della capanna crollò rumorosamente, allora dal pensiero che ora l'intero villaggio sarebbe certamente crollato bruciata, divenne debole e non poteva più portare l'acqua, e si sedette su una scogliera, mettendo dei secchi vicino a lei; Le donne sedevano accanto e sotto e piangevano come per un uomo morto.

Ma dall’altra parte, dalla tenuta padronale, arrivarono impiegati e operai su due carri e portarono con sé un camion dei pompieri. Uno studente è arrivato a cavallo con una giacca bianca aperta, molto giovane. Tintinnarono con le asce, misero una scala fino alla casa di tronchi in fiamme, e cinque persone vi salirono contemporaneamente, e davanti a tutti c'era uno studente che era rosso in faccia e gridava con una voce acuta e rauca e con un tono tale , come se spegnere gli incendi fosse per lui una cosa familiare. Hanno smantellato la capanna in tronchi; Hanno portato via il fienile, il recinto e il pagliaio più vicino.

- Non rompiamolo! – si udirono voci severe tra la folla. - Non dare!

Kiryak si diresse verso la capanna con sguardo deciso, come se volesse impedire ai visitatori di irrompere, ma uno degli operai lo voltò indietro e lo colpì al collo. Si udì una risata, l'operaio colpì di nuovo, Kiryak cadde e strisciò di nuovo tra la folla a quattro zampe.

Due sono arrivati ​​dall'altra parte belle ragazze con i cappelli - devono essere le sorelle dello studente. Si fermarono a distanza e guardarono il fuoco. I tronchi tirati non bruciavano più, ma fumavano pesantemente; lo studente, lavorando con il suo istinto, diresse il ruscello prima su questi tronchi, poi sugli uomini, poi sulle donne che trasportavano l'acqua.

- Georges! – gli gridarono le ragazze in tono di rimprovero e allarmate. - Georges!

Il fuoco è finito. E solo quando cominciarono a disperdersi si accorsero che era già l'alba, che tutti erano pallidi, un po' scuri - sembra sempre così al mattino presto, quando le ultime stelle nel cielo si spengono. Mentre si separavano, gli uomini risero e si presero gioco del cuoco del generale Zhukov e del suo cappello, che era bruciato; volevano già giocare al fuoco per scherzo e sembravano addirittura dispiaciuti che l'incendio fosse finito così presto.

"L'hai stufato bene, maestro", disse Olga allo studente. – Dovresti venire da noi, a Mosca: lì c'è un incendio, quasi ogni giorno.

– Sei di Mosca? – chiese una delle signorine.

- Esattamente. Mio marito ha prestato servizio nel "Bazar slavo", signore. E questa è mia figlia", indicò Sasha, che aveva freddo e si rannicchiava vicino a lei. - Anche Mosca, signore.

Entrambe le ragazze hanno detto qualcosa in francese allo studente e lui ha consegnato a Sasha due centesimi. Il vecchio Osip lo vide e all'improvviso la speranza si illuminò sul suo viso.

"Grazie a Dio, vostro onore, non c'era vento", disse rivolgendosi allo studente, "altrimenti sarebbero bruciati durante la notte". “Vostro Onore, buoni signori,” aggiunse imbarazzato, a voce più bassa, “l'alba è fredda, vorrei scaldarmi... con mezza bottiglia della vostra grazia.”

Non gli hanno dato niente, e lui grugniva e si trascinava verso casa. Olga poi si fermò sul bordo e guardò entrambi i carri guadare il fiume, mentre i signori attraversavano il prato; dall'altra parte li aspettava un equipaggio. E quando arrivò alla capanna, disse con ammirazione al marito:

- Sì, sono così buoni! Sì, così bello! E le signorine sono come cherubini.

- Possano essere fatti a pezzi! - disse Thekla assonnata con rabbia.

VI

Marya si considerava infelice e disse che voleva davvero morire; A Thekla, al contrario, piaceva tutta questa vita: povertà, impurità e abusi irrequieti. Mangiava ciò che le veniva dato senza discernere; Dormivo ovunque e su qualunque cosa dovessi; versava la brodaglia proprio accanto al portico: la schizzava dalla soglia e camminava perfino a piedi nudi in una pozzanghera. E fin dal primo giorno odiava Olga e Nikolai proprio perché a loro non piaceva questa vita.

"Vedrò cosa mangerete qui, nobili di Mosca!" - disse gongolante. - Darò un'occhiata!

Una mattina - era già l'inizio di settembre - Thekla portò dal basso due secchi d'acqua, rosa dal freddo, sana, bella; in quel momento Marya e Olga erano sedute a tavola e bevevano il tè.

- Tè e zucchero! - disse Thekla beffardamente. "Che signore", aggiunse, posando i secchi, "hanno adottato la moda di bere il tè ogni giorno." Guarda, il tè non ti farà gonfiare! - continuò, guardando Olga con odio. – Mi sono fatto una faccia paffuta a Mosca, carne grassa!

Ha fatto oscillare il giogo e ha colpito Olga sulla spalla, così che entrambe le nuore si sono semplicemente giunte le mani e hanno detto:

- Oh, padri.

Allora Thekla andò al fiume per lavarsi i vestiti e per tutto il percorso sgridò così forte che poteva essere sentita nella capanna.

Il giorno passò. È arrivata una lunga sera d'autunno. Stavano avvolgendo la seta nella capanna; Tremavano tutti tranne Fekla: ha attraversato il fiume. La seta veniva prelevata da una fabbrica vicina e tutta la famiglia ne guadagnava poco: venti centesimi a settimana.

"Era meglio sotto i signori", disse il vecchio, svolgendo la seta. – E lavori, mangi e dormi, tutto come al solito. A pranzo c'è zuppa di cavolo e porridge, a cena c'è anche zuppa di cavolo e porridge. C'erano cetrioli e cavoli in abbondanza: mangiane volontariamente quanto il tuo cuore desidera. E c'era più severità. Tutti si ricordavano di se stesso.

C'era solo una lampadina, che bruciava fiocamente e faceva fumo. Quando qualcuno bloccava la lampadina e una grande ombra cadeva sulla finestra, era visibile la brillante luce della luna. Il vecchio Osip raccontò lentamente come vivevano fino alla libertà, come proprio in questi luoghi, dove la vita ora è così noiosa e povera, cacciavano con i segugi, con i levrieri, con gli Pskoviti, e durante le incursioni davano agli uomini la vodka, come in Mosca C'erano interi convogli con pollame battuto per i giovani padroni, poiché i malvagi venivano puniti con le verghe o esiliati nella tenuta di Tver, e i buoni venivano ricompensati. E anche la nonna mi ha detto qualcosa. Ricordava tutto, assolutamente tutto. Raccontò della sua amante, una donna gentile e timorata di Dio, il cui marito era un dissoluto e un libertino, e le cui figlie si sposarono tutte Dio sa come: una sposò un ubriacone, l'altra un commerciante, la terza fu portata via di nascosto ( la nonna stessa, che allora era una ragazza, aiutò a portarli via), e presto morirono tutti di dolore, come la madre. E ricordando questo, la nonna pianse persino.

All'improvviso qualcuno bussò alla porta e tutti sussultarono.

- Zio Osip, lasciami passare la notte!

Entrò un vecchietto calvo, il cuoco del generale Zukov, quello a cui era bruciato il cappello. Si sedette, ascoltò e cominciò anche a ricordare e raccontare storie diverse. Nikolai, seduto sul fornello, facendo penzolare le gambe, ascoltò e chiese tutto sui piatti che venivano preparati sotto i signori. Si parlava di polpette, cotolette, zuppe varie, salse, e il cuoco, che anche lui ricordava bene tutto, nominava piatti che adesso non esistono; C'era, ad esempio, un piatto preparato con gli occhi di bue e chiamato "svegliarsi la mattina".

-Allora si facevano le cotolette al maresciallo? – chiese Nicola.

Nikolai scosse la testa in segno di rimprovero e disse:

- Oh, sfortunati cuochi!

Le ragazze, sedute e sdraiate sulla stufa, guardavano in basso senza battere ciglio; sembrava che ce ne fossero molti, come cherubini tra le nuvole. A loro piacevano le storie; sospiravano, tremavano e impallidivano, a volte di gioia, a volte di paura, e ascoltavano la nonna, che raccontava la storia più interessante di tutte, senza respirare, timorosa di muoversi.

Andarono a letto in silenzio; e i vecchi, turbati dai racconti, emozionati, pensavano a quanto è bella la giovinezza, dopodiché, qualunque cosa fosse, nei ricordi rimane solo viva, gioiosa, commovente, e quanto terribile, fredda questa morte, che non è lontano, - È meglio non pensarci! La luce si spense. E l'oscurità, e le due finestre, fortemente illuminate dalla luna, e il silenzio, e il cigolio della culla per qualche motivo ricordavano solo che la vita era già passata, che non c'era modo di restituirla... Prendi un fai un pisolino, dimentica te stesso, e all'improvviso qualcuno ti tocca la spalla, ti soffia sulla guancia - e non c'è sonno, il corpo è come se fosse sdraiato e tutti i pensieri di morte si insinuano nella mia testa; girato dall'altra parte - mi ero già dimenticato della morte, ma vecchi, noiosi, noiosi pensieri sul bisogno, sul cibo, sul fatto che la farina era aumentata di prezzo vagavano per la mia testa, e poco dopo mi sono ricordato di nuovo che la vita era già passato, non puoi riportarlo indietro...

- Dio mio! – sospirò il cuoco.

Qualcuno bussò piano alla finestra. Thekla deve essere tornata. Olga si alzò e, sbadigliando e sussurrando una preghiera, aprì la porta, poi nel corridoio tirò fuori il catenaccio. Ma non entrò nessuno, dalla strada venne solo un alito freddo e all'improvviso si fece chiaro di luna. Attraverso la porta aperta si vedeva la strada silenziosa e deserta e la luna stessa che fluttuava nel cielo.

- Chi è qui? – gridò Olga.

"Lo sono", fu la risposta. - Sono io.

Vicino alla porta, appoggiata al muro, c'era Thekla, completamente nuda. Tremava dal freddo, batteva i denti e alla luce della luna sembrava molto pallida, bella e strana. Le ombre su di lei e lo splendore della luna sulla sua pelle in qualche modo risaltavano nettamente, e le sue sopracciglia scure e il suo seno giovane e forte erano particolarmente chiaramente visibili.

"Dall'altra parte, le persone dispettose li hanno spogliati e fatti entrare così...", ha detto. "Sono tornata a casa senza vestiti... quelli con cui mia madre ha partorito." Portami a vestirmi.

- Vai alla capanna! – disse piano Olga, iniziando anche lei a tremare.

"I vecchi non l'avrebbero visto."

Infatti la nonna era già preoccupata e brontolava, e il vecchio chiese: “Chi è lì?” Olga portò la camicia e la gonna, vestì Fyokla, e poi entrambi in silenzio, cercando di non bussare alle porte, entrarono nella capanna.

- Sei tu, quello liscio? – brontolò rabbiosamente la nonna, indovinando chi fosse. - Maledizione a te, Midnight Office... non esiste la morte per te!

"Niente, niente", sussurrò Olga, avvolgendo Fyokla, "niente, orca assassina".

Divenne di nuovo tranquillo. Nella capanna dormivano sempre male; A tutti impediva di dormire qualcosa di persistente e fastidioso: il vecchio - mal di schiena, la nonna - preoccupazioni e rabbia, Marya - paura, i bambini - scabbia e fame. E ora anche il sogno era inquietante: si giravano da una parte all'altra, deliravano, si alzavano per bere.

- Dio mio! – sospirò il cuoco.

Guardando le finestre era difficile capire se splendesse ancora la luna o se fosse già l'alba. Marya si alzò e uscì, e la sentivi mungere una mucca nel cortile e dire: "Whoa-oh!" Uscì anche la nonna. Nella capanna era ancora buio, ma tutti gli oggetti erano già visibili.

Nikolai, che non aveva dormito tutta la notte, scese dalla stufa. Tirò fuori il frac dal baule verde, lo indossò e, andando alla finestra, accarezzò le maniche, tenne le code e sorrise. Poi si tolse con cura il frac, lo nascose nel baule e si sdraiò di nuovo.

Marya tornò e cominciò ad accendere la stufa. Lei, a quanto pare, non si era ancora del tutto svegliata dal sonno e ora si stava svegliando mentre camminava. Probabilmente ha sognato qualcosa o le sono tornate in mente le storie di ieri, perché si è stirata dolcemente davanti alla stufa e ha detto:

- No, sarà meglio!

VII

Arrivò il padrone: così veniva chiamato il poliziotto nel villaggio. Si sapeva una settimana prima quando e perché sarebbe arrivato. C'erano solo quaranta famiglie a Zhukov, ma gli arretrati, statali e zemstvo, accumulavano più di duemila.

Stanovoj si fermò in una taverna; qui “mangiò” due bicchieri di tè e poi si recò a piedi alla capanna del capo, vicino alla quale già aspettava una folla di debitori. Il preside Antip Sedelnikov, nonostante la sua giovinezza - aveva solo poco più di 30 anni - era severo e si schierava sempre con i suoi superiori, sebbene lui stesso fosse povero e pagasse le tasse in modo errato. Apparentemente, era divertito dal fatto di essere il capo e gli piaceva la coscienza del potere, che altrimenti non avrebbe potuto mostrare se non con la severità. Durante la riunione lo temevano e gli obbedivano; accadde che per strada o vicino a un'osteria si imbatteva improvvisamente in un ubriaco, gli legava le mani e lo metteva in una cella di prigione; Una volta mise in prigione anche una nonna perché, quando venne al raduno al posto di Osip, cominciò a imprecare, e lui la tenne lì per un giorno intero. Non viveva in città e non leggeva mai libri, ma da qualche parte raccoglieva varie parole intelligenti e amava usarle nella conversazione, e per questo era rispettato, anche se non sempre veniva capito.

Quando Osip entrò nella capanna del capo con il suo libro quitrent, la guardia, un vecchio magro con lunghi favoriti grigi, in una giacca grigia, era seduta al tavolo nell'angolo anteriore e scriveva qualcosa. La capanna era pulita, tutte le pareti erano piene di immagini ritagliate da riviste e nel posto più prominente vicino alle icone era appeso un ritratto di Battenberg, l'ex principe bulgaro. Antip Sedelnikov stava vicino al tavolo, con le braccia incrociate.

"Per lui, Vostro Onore, 119 rubli", ha detto quando è stato il turno di Osip. - Prima del Santo ho dato un rublo, e da allora neanche un soldo.

L'ufficiale giudiziario guardò Osip e chiese:

- Perché, fratello?

- Mostrate la misericordia divina, Vostro Onore,

- iniziò Osip, preoccupato, - posso dire, il maestro Lutorets d'estate: "Osip, dice, vendi il fieno... Tu, dice, vendilo." Perché? Avevo cento sterline da vendere, le donne l'hanno fatto brillare... Bene, abbiamo fatto un patto... Va tutto bene, volontariamente...

Si lamentava del caposquadra e ogni tanto si rivolgeva ai contadini, come se li invitasse a essere testimoni; il suo viso divenne rosso e sudato, e i suoi occhi divennero acuti e arrabbiati.

"Non capisco perché dici tutto questo", disse l'ufficiale giudiziario. “Ti chiedo... ti chiedo, perché non paghi gli arretrati?” Ancora non paghi e io sono responsabile per te?

- Non c'è urina!

"Queste parole non hanno conseguenze, vostro onore", disse il capo. – In effetti i Chikildeev non sono di classe sufficiente, ma se chiedi agli altri, per favore, il motivo è tutta la vodka, e sono molto dispettosi. Senza alcuna comprensione.

L'ufficiale giudiziario scrisse qualcosa e disse a Osip con calma, con tono calmo, come se chiedesse dell'acqua:

- Andare via.

Presto se ne andò; e quando si sedette nella sua carrozza economica e tossì, anche dall'espressione della sua schiena lunga e magra era chiaro che non si ricordava più né di Osip, né del capo, né degli arretrati di Zhukov, ma pensava a qualcosa di suo. Prima ancora di aver percorso un miglio, Antip Sedelnikov stava già portando un samovar fuori dalla capanna dei Chikildeev, e una nonna lo seguiva e gridava con voce acuta, tendendo il petto:

- Non lo restituirò! Non te lo darò, maledetto!

Lui camminava veloce, a passi lunghi, e lei lo rincorreva, trafelata, quasi cadendo, gobba, feroce; la sua sciarpa le scivolò sulle spalle, i suoi capelli grigi con una sfumatura verdastra svolazzarono nel vento. All'improvviso si fermò e, come una vera ribelle, cominciò a battersi il petto con i pugni e a gridare ancora più forte, con voce cantilenante e come singhiozzando:

– Ortodossi, che credono in Dio! Padri, mi avete offeso! Carissimi, ci hanno messo fuori gioco! Oh, oh, miei cari, alzatevi!

"Nonna, nonna", disse severamente il capo, "abbi un po' di buon senso in testa!"

Senza samovar, la capanna dei Chikildeev diventava completamente noiosa. C'era qualcosa di umiliante in quella privazione, di offensivo, come se la capanna fosse stata improvvisamente privata del suo onore. Sarebbe meglio che il capo prendesse e portasse via il tavolo, tutte le panche, tutte le pentole: non sembrerebbe così vuoto. La nonna gridò, Marya pianse e anche le ragazze, guardandola, piansero. Il vecchio, sentendosi in colpa, sedeva in un angolo sconsolato e silenzioso. E Nikolai rimase in silenzio. La nonna lo amava e lo compativa, ma ora dimenticò la sua pietà e all'improvviso lo attaccò con insulti e rimproveri, colpendogli dritto in faccia i pugni. Lei gridò che era tutta colpa sua; in effetti, perché inviava così poco quando lui stesso si vantava nelle sue lettere di guadagnare 50 rubli al mese nel bazar slavo? Perché è venuto qui, soprattutto con la sua famiglia? Se muore, quali soldi verranno usati per seppellirlo?... Ed è stato un peccato guardare Nikolai, Olga e Sasha.

Il vecchio grugnì, prese il cappello e andò dal caposala. Si stava già facendo buio. Antip Sedelnikov saldava qualcosa vicino alla stufa, gonfiando le guance; È stato pazzesco. I suoi figli, magri, sporchi, non migliori di quelli di Chikildeev, si agitavano sul pavimento; moglie brutta e lentigginosa con grande pancia seta ritorta. Era una famiglia infelice e miserabile, e solo Antip sembrava giovane e bello. Sulla panchina c'erano cinque samovar in fila. Il vecchio pregò per Battenberg e disse:

- Antip, mostra la misericordia di Dio, restituisci il samovar! Per Dio!

- Porta tre rubli e poi li avrai.

- Non c'è urina!

Antip gonfiò le guance, il fuoco ronzava e sibilava, brillando nei samovar. Il vecchio arricciò il cappello e disse, pensando:

L'anziano dalla pelle scura sembrava completamente nero e sembrava uno stregone; si rivolse a Osip e disse severamente e rapidamente:

"Tutto dipende dal capo zemstvo." Alla riunione amministrativa del 26 potrete dichiarare verbalmente o per iscritto il motivo del vostro disappunto.

Osip non capì niente, ma ne fu soddisfatto e tornò a casa.

Dieci giorni dopo il poliziotto tornò, rimase un'ora e se ne andò. In quei giorni il tempo era ventoso e freddo; Il fiume era ghiacciato da tempo, ma non c'era ancora la neve e le persone soffrivano senza strada. Un giorno prima della serata festiva, i vicini vennero a Osip per sedersi e parlare. Parlavano al buio, perché lavorare era un peccato e non accendevano il fuoco. C'erano delle novità, piuttosto spiacevoli. Quindi, in due o tre case, i polli furono portati via in arretrato e inviati al governo volost, e lì furono uccisi, poiché nessuno li dava da mangiare; Presero le pecore e, mentre le trasportavano, le legarono, trasferendole su nuovi carri in ogni villaggio, una morì. E ora stavano decidendo la domanda: chi è la colpa?

- Zemstvo! - disse Osip. - Chi!

- È noto, zemstvo.

Lo zemstvo veniva accusato di tutto: arretrati, oppressione e cattivi raccolti, anche se nessuno sapeva cosa significasse zemstvo. E questo cominciò da quando i ricchi, che avevano fabbriche, negozi e osterie proprie, visitarono i consigli zemstvo, si sentirono insoddisfatti e poi cominciarono ad abusare dello zemstvo nelle loro fabbriche e nelle loro taverne.

Abbiamo parlato di come Dio non ci dà la neve: dobbiamo trasportare la legna da ardere, ma non possiamo guidare o camminare sui dossi. Prima, 15-20 anni fa e prima, le conversazioni a Zhukov erano molto più interessanti. Allora ogni vecchio sembrava che custodisse qualche segreto, sapesse qualcosa e aspettasse qualcosa; parlavano di una carta con sigillo d'oro, di divisioni, di nuove terre, di tesori, accennavano a qualcosa; Adesso gli Zhukoviti non avevano segreti, tutta la loro vita era sotto gli occhi di tutti, in bella vista, e potevano solo parlare di necessità e di cibo, del fatto che non c'era la neve...

Eravamo in silenzio. E ancora una volta si ricordarono di polli e pecore e iniziarono a decidere chi fosse la colpa.

- Zemstvo! - disse Osip tristemente. - Chi!

VIII

La chiesa parrocchiale era a sei miglia di distanza, a Kosogorovo, e la gente la visitava solo quando era necessario, quando era necessario battezzare, sposarsi o celebrare un funerale; Attraversarono il fiume per pregare. Nei giorni festivi, quando il tempo era bello, le ragazze si travestivano e uscivano in mezzo alla folla per la messa, ed era divertente vederle attraversare il prato con i loro vestiti rossi, gialli e verdi; in caso di maltempo tutti restavano a casa. Hanno festeggiato in parrocchia. Da coloro che non hanno avuto il tempo di rispondere durante la Quaresima, il sacerdote, girando per le capanne con una croce, ha preso 15 centesimi nel giorno santo.

Il vecchio non credeva in Dio perché non pensava quasi mai a lui; riconosceva il soprannaturale, ma pensava che questo potesse riguardare solo le donne, e quando queste parlavano in sua presenza di religione o di miracoloso e gli facevano qualche domanda, diceva con riluttanza, grattandosi:

- Chi lo sa!

La nonna ci credeva, ma in qualche modo vagamente; tutto era confuso nella sua memoria, e non appena cominciò a pensare ai peccati, alla morte, alla salvezza della sua anima, come il bisogno e le preoccupazioni intercettarono i suoi pensieri, e dimenticò immediatamente a cosa stava pensando. Non ricordava le preghiere e di solito la sera, quando andava a letto, si metteva davanti alle immagini e sussurrava:

- Madre di Dio di Kazan, Madre di Dio di Smolensk, Madre di Dio a tre mani...

Marya e Thekla furono battezzate, digiunarono ogni anno, ma non capirono nulla. Ai bambini non veniva insegnato a pregare, non veniva loro detto nulla su Dio, non veniva loro insegnata alcuna regola ed era loro solo proibito mangiare cibi a digiuno. In altre famiglie era quasi lo stesso: pochi credevano, pochi capivano. Allo stesso tempo, tutti amavano le Sacre Scritture, amavano teneramente, con riverenza, ma non c'erano libri, non c'era nessuno da leggere o spiegare, e poiché Olga a volte leggeva il Vangelo, era rispettata e tutti le dicevano "tu". lei e Sasha.

Olga andava spesso alle feste religiose e ai servizi di preghiera nei villaggi vicini e nella città del distretto, che aveva due monasteri e ventisette chiese. Era distratta e, mentre andava in pellegrinaggio, si dimenticava completamente della sua famiglia, e solo quando tornò a casa fece improvvisamente la gioiosa scoperta di avere un marito e una figlia, e allora disse, sorridendo e raggiante:

- Dio ha mandato misericordia!

Ciò che stava accadendo nel villaggio le sembrava disgustoso e la tormentava. Hanno bevuto di Elia, hanno bevuto dell'Assunzione, hanno bevuto dell'Esaltazione. A Pokrov si svolgeva una festa parrocchiale a Zhukov, e in questa occasione gli uomini bevvero per tre giorni; Hanno bevuto 50 rubli di denaro pubblico e poi ne hanno raccolti altri da tutti i cantieri per la vodka. Il primo giorno, i Chikildeev macellarono una pecora e la mangiarono al mattino, a pranzo e alla sera mangiarono molto, e poi di notte i bambini si alzarono per mangiare. Kiryak è stato terribilmente ubriaco per tutti e tre i giorni, ha bevuto tutto, anche il cappello e gli stivali, e ha picchiato Marya così tanto che è stata bagnata con acqua. E poi tutti si vergognavano e si ammalavano.

Tuttavia, a Zhukov, in questa Kholuevka, ha avuto luogo una vera celebrazione religiosa. Ciò accadde in agosto, quando il Datore di vita fu portato in giro per l'intero distretto, di villaggio in villaggio. Il giorno in cui l'aspettavano a Zhukov era tranquillo e nuvoloso. La mattina presto le ragazze sono partite per incontrare l'icona nel loro splendore abiti eleganti e lo portarono la sera, con una processione della croce, con canti, e in quell'ora suonarono le campane al di là del fiume. Una folla enorme di amici e sconosciuti ha bloccato la strada; rumore, polvere, schiacciamento... E il vecchio, la nonna e Kiryak - tutti allungarono le mani verso l'icona, la guardarono avidamente e dissero, piangendo:

- Intercessore, madre! Intercessore!

Era come se all'improvviso tutti si rendessero conto che c'era qualcosa tra la terra e il cielo, che non tutto era stato catturato dai ricchi e dai potenti, che c'era ancora protezione dagli insulti, dalla schiavitù degli schiavi, dal bisogno grave e insopportabile, dalla terribile vodka.

- Intercessore, madre! - Marya singhiozzò. - Madre!

Ma hanno servito un servizio di preghiera, hanno portato via l'icona e tutto è andato come prima, e di nuovo si sono sentite voci maleducate e ubriache dalla taverna.

Avevano paura della morte solo i ricchi, i quali, quanto più ricchi diventavano, tanto meno credevano in Dio e nella salvezza delle loro anime, e solo per paura della fine della terra, per ogni evenienza, accendevano candele e servito servizi di preghiera. Gli uomini più poveri non avevano paura della morte. Al vecchio e alla nonna fu detto direttamente in faccia che erano guariti, che era giunto il momento di morire, e a loro non importava. Non hanno esitato a dire alla presenza di Nikolai Fekle che quando Nikolai fosse morto, suo marito Denis avrebbe ottenuto un vantaggio: sarebbero tornati a casa dal servizio. E Marya non solo non aveva paura della morte, ma si rammaricava anche che non fosse arrivata per così tanto tempo, ed era felice quando i suoi figli morivano.

Non avevano paura della morte, ma trattavano tutte le malattie con una paura esagerata. Bastava avere una sciocchezza: mal di stomaco, un leggero brivido, ma la nonna si sdraiava già sul fornello, si avvolgeva e cominciava a gemere forte e continuamente: "Sto morendo!" Il vecchio corse dietro al prete e alla nonna fu data la comunione e l'unzione. Molto spesso si parlava di raffreddore, di vermi, di noduli che si muovono nello stomaco e si arrotolano fino al cuore. Avevano soprattutto paura del raffreddore e quindi anche d'estate si vestivano in modo caldo e si scaldavano sui fornelli. La nonna amava essere curata e andava spesso in ospedale, dove diceva che non aveva 70 anni, ma 58 anni; credeva che se il medico avesse scoperto la sua vera età, non l'avrebbe curata e avrebbe detto che avrebbe dovuto morire piuttosto che essere curata. Di solito partiva la mattina presto per l'ospedale, portando con sé due o tre ragazze, e tornava la sera, affamata e arrabbiata, con gocce per sé e unguenti per le ragazze. Una volta prese anche Nikolai, che poi prese delle gocce per due settimane e disse che si sentiva meglio.

La nonna conosceva tutti i medici, i paramedici e i guaritori nel raggio di trenta miglia e non le piaceva nessuno di loro. A Pokrov, quando il prete fece il giro della capanna con la croce, il sagrestano le disse che nella città vicino alla prigione viveva un vecchio, un ex paramedico militare, che la trattava molto bene, e le consigliò di rivolgersi a lui. La nonna obbedì. Quando cadde la prima neve, andò in città e portò un vecchio, una croce barbuta e dai capelli lunghi, il cui viso era tutto coperto di vene blu. Proprio in quel momento, nella capanna lavoravano i lavoratori a giornata: un vecchio sarto con occhiali spaventosi tagliava un gilet di stracci e due giovani ragazzi infeltrivano stivali di feltro di lana; Kiryak, che era stato licenziato per ubriachezza e ora viveva a casa, si sedette accanto al sarto e riparò la pinza. E la capanna era angusta, soffocante e puzzolente. Vykrest esaminò Nikolai e disse che era necessario fornire le lattine.

Mise i barattoli, e il vecchio sarto, Kiryak e le ragazze rimasero a guardare, e sembrava loro di aver visto come la malattia stava lasciando Nikolai. E Nikolai osservò anche come i vasi, succhiati al suo petto, si riempirono a poco a poco di sangue scuro, e sentì che qualcosa sembrava davvero uscire da lui, e sorrise di piacere.

"Va bene", disse il sarto. - Dio voglia che serva.

Cross mise dodici lattine e poi altre dodici, bevve un po' di tè e se ne andò. Nikolai cominciò a tremare; il suo viso divenne smunto e, come dicevano le donne, strinse il pugno; le dita diventarono blu. Si avvolse in una coperta e in un cappotto di pelle di pecora, ma stava diventando più freddo. La sera si sentiva triste; chiese di essere steso per terra, chiese che il sarto non fumasse, poi si calmò sotto il cappotto di pelle di pecora e morì al mattino.

IX

Oh, che duro, che lungo inverno!

Da Natale non c'era più il pane nostro e compravamo la farina. Kiryak, che ora viveva a casa, faceva rumore la sera, terrorizzando tutti, e la mattina soffriva di mal di testa e vergogna, ed era un peccato guardarlo. Nella stalla, giorno e notte, si sentiva il muggito di una mucca affamata, che dilaniava le anime della nonna e di Marya. E, per fortuna, le gelate erano sempre amare, si accumulavano alti cumuli di neve; e l'inverno si trascinò: una vera bufera di neve invernale soffiò durante l'Annunciazione e la neve cadde nel giorno santo.

Comunque sia, l'inverno è finito. All'inizio di aprile c'erano giorni caldi e notti gelide, l'inverno non cedeva, ma un giorno caldo finalmente lo vinse - e i ruscelli scorrevano e gli uccelli cominciavano a cantare. L'intero prato e i cespugli vicino al fiume erano annegati nelle acque sorgive, e tra Zhukov e l'altra sponda l'intero spazio era già completamente occupato da un'enorme baia, sulla quale svolazzavano qua e là in stormi anatre selvatiche. Il tramonto primaverile, infuocato, con nuvole rigogliose, ogni sera regalava qualcosa di straordinario, nuovo, incredibile, esattamente la stessa cosa a cui non crederai più tardi quando vedrai gli stessi colori e le stesse nuvole nella foto.

Le gru volavano veloci e veloci e urlavano tristemente, come se le chiamassero a venire con loro. In piedi sul bordo della scogliera, Olga guardò a lungo l'alluvione, il sole, la chiesa luminosa, come se fosse ringiovanita, e le lacrime scorrevano da lei e le rimase senza fiato perché voleva appassionatamente andare da qualche parte dove i suoi occhi guardavano fino ai confini del mondo. Ed era già deciso che sarebbe tornata a Mosca, per fare la domestica, e Kiryak sarebbe andato con lei a lavorare come custode o qualcosa del genere. Oh, vorrei poter partire presto!

Quando si è asciugato ed è diventato caldo, ci siamo preparati per partire. Olga e Sasha, con gli zaini sulle spalle, entrambi con le scarpe di rafia, uscirono alle prime luci; Anche Marya è venuta a salutarli. Kiryak non stava bene ed è rimasto a casa per un'altra settimana. Olga ha pregato per l'ultima volta in chiesa, pensando a suo marito, e non ha pianto, solo il suo viso si è raggrinzito ed è diventato brutto, come quello di una vecchia. Durante l'inverno ha perso peso, è diventata opaca, è diventata un po' grigia, e invece della sua bellezza e del sorriso piacevole di prima, aveva sul viso un'espressione sottomessa e triste del dolore che aveva provato, e c'era già qualcosa di opaco e immobile nel suo sguardo, come se non avesse sentito. Le dispiaceva lasciare il villaggio e gli uomini. Ha ricordato come trasportavano Nicholas e ordinavano un servizio commemorativo vicino a ciascuna capanna e come tutti piangevano, simpatizzando con il suo dolore. Durante l'estate e l'inverno c'erano ore e giorni in cui sembrava che questa gente vivesse peggio del bestiame, era spaventoso convivere con loro; sono maleducati, disonesti, sporchi, ubriachi, non vivono in armonia, litigano costantemente perché non si rispettano, si temono e sospettano a vicenda. Chi gestisce la taverna e fa ubriacare la gente? Uomo. Chi spreca e beve i soldi del mondo, della scuola e della chiesa? Uomo. Chi ha rubato a un vicino, gli ha dato fuoco e ha testimoniato falsamente in tribunale per una bottiglia di vodka? Chi è il primo a parlare contro i contadini nello zemstvo e in altri incontri? Uomo. Sì, è stato spaventoso vivere con loro, ma sono comunque persone, soffrono e piangono come persone, e non c'è nulla nella loro vita che non possa essere giustificato. Duro lavoro, da cui tutto il corpo fa male di notte, inverni crudeli, raccolti magri, condizioni anguste, ma non c'è aiuto e non c'è nessun posto dove aspettarlo. Coloro che sono più ricchi e più forti di loro non possono aiutare, poiché loro stessi sono scortesi, disonesti, ubriachi e loro stessi rimproverano altrettanto disgustosamente; il più piccolo funzionario o impiegato tratta i contadini come vagabondi, dice persino "tu" agli anziani e agli anziani della chiesa e pensa di avere il diritto di farlo. E può esserci aiuto o buon esempio da parte di persone egoiste, avide, depravate e pigre che vengono al villaggio solo per insultare, derubare e spaventare? Olga si ricordò dello sguardo pietoso e umiliato che avevano i vecchi quando d'inverno prendevano Kiryak per punirlo con le verghe... E ora era dispiaciuta per tutte queste persone, le faceva male, e mentre camminava continuava a guardare indietro le capanne.

Dopo aver camminato per circa tre miglia, Marya salutò, poi si inginocchiò e cominciò a piangere, lasciando cadere la faccia a terra:

“Ancora una volta sono rimasto solo, povera mia testolina, mia povera sfortunata...

Il sole si levò alto e fece caldo. Zhukovo è rimasto molto indietro. Erano ansiosi di partire, Olga e Sasha si dimenticarono presto sia del villaggio che di Marya, si divertivano e tutto li intratteneva. O un tumulo, o una fila di pali del telegrafo, che uno dopo l'altro vanno chissà dove, scomparendo all'orizzonte, e i fili ronzano misteriosamente; poi puoi vedere una fattoria in lontananza, tutta immersa nel verde, che sorseggia umidità e canapa, e per qualche motivo sembra che la gente viva lì gente felice; poi uno scheletro di cavallo, che sbianca da solo in un campo. E le allodole gridano inquiete, le quaglie si chiamano; e l'estrattore urla come se qualcuno stesse effettivamente tirando una vecchia staffa di ferro.

A mezzogiorno Olga e Sasha arrivarono in un grande villaggio. Qui, in un'ampia strada, incontrarono il cuoco del generale Zhukov, un vecchio. Aveva caldo e la sua testa calva, rossa e sudata, brillava al sole. Lui e Olga non si riconoscevano, poi si guardarono indietro contemporaneamente, si riconobbero e, senza dire una parola, proseguirono ciascuno per la sua strada. Fermandosi vicino alla capanna, che sembrava più ricca e nuova, davanti alle finestre aperte, Olga si inchinò e disse con voce forte, sottile e melodiosa:

– Cristiani ortodossi, fate l’elemosina per amore di Cristo, che la vostra misericordia, ai vostri genitori, il regno dei cieli, la pace eterna.

"Cristiani ortodossi", cantava Sasha, "per l'amor di Cristo, concedi la tua misericordia, il Regno dei cieli..."

“Una volta sono stato avvelenato dalla pasta. Pasta! Si è scoperto che il giovane ha deciso che non c'era bisogno di lavare la padella, e questo andava bene, avrebbe potuto cuocere la pasta nell'acqua degli gnocchi. E non si è nemmeno accorto che ho versato abbondantemente Fairy nella padella degli gnocchi.

— Ho lavato le mie scarpe ricoperte di letame con la mia spazzola per il viso super morbida giapponese. Si è lamentato che non si lava bene. - E il mio stava pulendo un lavandino intasato con una pinzetta per strappare le sopracciglia. Pensavo che ti avrei ucciso.

Mio padre non sapeva cucinare. Affatto. Solo gnocchi e uova strapazzate. Un giorno torno a casa, mio ​​padre sta guardando la TV e qualcosa di marroncino bolle in una casseruola sul fornello.
-Papà, cosa c'è? - Chiedo.
“Sì, lo sai”, risponde, “quindi volevo delle patate bollite”. Quindi ho deciso di cucinarlo.
— Quanto tempo fa l'hai installato?
- Sì, circa due ore.
- E cosa, non è ancora cotto?
- NO.
- Perché hai deciso questo?
- Quindi non è ancora emersa!

Avevo una splendida borsa di seta. Spazioso, ma molto bello. E poi un giorno, mentre ero a dieta, mio ​​marito ha deciso di darmi da mangiare - probabilmente non avevo la forza di guardare la ragazza affamata. E ha pensato di mettere un contenitore di patate fritte nella mia borsa di seta! Naturalmente il contenitore si è aperto. La borsa di seta, e con essa il passaporto, i documenti e la borsa dei cosmetici, finì. Tutto era sott'olio.

Popolare

“Mio nonno non faceva mai nulla in casa. Anche compiti palesemente maschili, come inchiodare una mensola del bagno. Un'estate i genitori chiesero alla nonna di sedersi con i nipoti alla dacia, tutti se ne andarono e il nonno tornava all'appartamento una volta alla settimana, controllava che tutto fosse in ordine e innaffiava i fiori. La nonna aveva tanti fiori, troppi. E quando alla fine dell’estate mia nonna tornò a casa, scoprì che mio nonno non lesinava e annaffiava anche i fiori artificiali”.

Non sono riuscito a trovare un tacchino in frigo da mettere in forno per il Ringraziamento. In un normale frigorifero. Dodici chilogrammi di tacchino.

“Mio marito è rimasto solo, io me ne sono andato da qualche parte. L'uomo è sopra di te con la cucina. Ho trovato un uovo sodo nel frigorifero e ho deciso di usarlo. Ma non mangiarlo freddo! Lasciami scaldarlo nel microonde, pensa. L'ho impostato per 5 minuti. Di conseguenza, l'intera cucina, compreso il soffitto, era ricoperta da uno strato uniforme di uova, che esplodevano dopo l'apertura della porta. Beh, almeno ho lavato la cucina.

Sono uscito per lavoro e ho lasciato le ossa a cucinare per il brodo. Dico a mio marito: alle tre spegni i fornelli. Alle 15.10 una telefonata con un verbale: la stufa era spenta, l'acqua era scaricata. Alla mia domanda chiarificatrice: "Perché pensi che abbia cucinato le ossa?" arrivò la risposta: "Come faccio a saperlo, forse li mangi".

Nel terzo anno di convivenza con un cane, un giovane mi chiama in preda al panico: “Anton Palych ha l'acne! Abbiamo bisogno di cure urgenti! Dove condurre?!” Si prega di inviare una foto. La foto mostra la pancia e i capezzoli di un cane. Gli scrivo, dicono, questi sono capezzoli, non acne! Dialogo successivo:
- Che altri capezzoli! È un ragazzo!
- Dove hai preso i capezzoli sul petto? Anche tu sei un ragazzo!
— (silenzio) Ah, esatto.

Ero sdraiata nella maternità e da tutte le stanze sentivo: "Allora, vai alla lavatrice, trovi un grosso bottone bianco..."

“Nella nostra famiglia, nonostante tutte le difficoltà, un enorme fiore centenario è stato tramandato di generazione in generazione. Questo vecchio fiorì solo due volte in tutti i cento anni e su questo furono create leggende di famiglia. E ora è fiorito per la terza volta. Proprio davanti agli occhi di papà. E anche in vacanza. Papà ha deciso di fare del bene al fiore: ripiantalo! Prese un vaso più grande, lo riempì di terra... Prese il fiore dal vaso, lo portò in bagno, lì lavò le sue radici con Fata e una spazzola, lo asciugò con un asciugamano, piantò il fiore in un vaso nuovo pentola e si occupò dei suoi affari. Nel bagno, come al solito, sono rimaste tracce di questo atto di cura. La madre ritornata, avendo scoperto della sporcizia nel bagno, chiese al marito come fosse riuscito a ripulire un simile disastro in due ore mentre lei era nel negozio. Dopo la risposta ho dovuto saldarlo con Corvalol. Il fiore morì, ovviamente, due giorni dopo...”