Kot v Vojni zvezd: ali je življenje možno na planetu z dvema soncema?

Med podrobnimi opazovanji v okviru programa iskanja planetov WASP so evropski astronomi odkrili novo rjavo pritlikavko med prehodom njene zvezde. Na novo odkrit objekt, katalogiziran kot WASP-128b, ima eno pomembno značilnost: njegove plimske interakcije z zvezdo se nenehno spreminjajo. Odkritje je podrobno opisano v članku, objavljenem 19. julija na arXiv.org.

Rjave pritlikavke veljajo za vmesno stopnjo med planeti in zvezdami. Astronomi se na splošno strinjajo, da so subelementarni objekti, ki zavzemajo maso od 13 do 80 Jupitrovih mas. Do danes je večina odkritih rjavih pritlikavk samih v vesolju. Vendar pa imajo nekatere rjave pritlikavke orbitalne zvezde in presenetljivo je, da ima 16 odstotkov teh zvezd spremljevalce, masivnejše od Jupitra, vendar jih je le 1 odstotek mogoče uvrstiti med rjave pritlikavke.

Poleg tega je bilo ugotovljeno, da le nekaj rjavih pritlikavk kroži okoli zvezd tipa G. Takšni objekti v sistemih G-pritlikavk naj bi bili podvrženi hitremu orbitalnemu razpadu zaradi subtilne plimovanja. Razširitev seznama znanih rjavih pritlikavk v takih sistemih bi lahko pomagala pri preučevanju različnih modelov evolucije.

Pred kratkim je ekipa astronomov pod vodstvom Vedada Hodžića z Univerze v Birminghamu v ZDA odkrila novo rjavo pritlikavko. Tranzitni signal v svetlobni krivulji zvezde WASP-128 je bil identificiran z uporabo 0,6-metrskega robotskega teleskopa TRAPPIST in 1,2-metrskega Eulerjevega teleskopa, ki se nahajata na ESO-jevem observatoriju La Silla v Čilu. Kasnejša spektroskopska opazovanja te zvezde so potrdila, da je signal povzročil ogromen okrogzvezdni satelit, ki kroži okoli svojega gostitelja.

»Poročamo o odkritju WASP-128b, nove tranzitne rjave pritlikavke, ki jo je odkrila raziskava WASP, v tesni orbiti G0V, kjer izmerjena hitrost vrtenja zvezdnega sistema omogoča, da ga označimo kot dinamično plimski sistem, kar kaže na močne plimske sklope med parom "," pišejo raziskovalci v svojem članku.

WASP-128b je približno velik kot Jupiter (0,94 Jupitrovega radija), vendar 37,5-krat večji od največjega planeta našega sončnega sistema. Povzroči, da se matična zvezda vrti okoli njega in opravi revolucijo vsakih 2,2 dni.

Poleg tega so raziskovalci odkrili, da se WASP-128b postopoma širi in ima po izračunih še približno 267 milijonov let življenja.

Astronomi so ugotovili, da je ta vrednost podobna tisti, ki je prisotna na nekaterih masivnih eksoplanetih "vročega Jupitra" v kratkih orbitah.

Poleg tega se zvezda gostiteljica nahaja približno 1375 svetlobnih let od Zemlje in je za 16 odstotkov večja in masivnejša od Sonca. Ima konstantno temperaturo 5950K, ocenjeno starost približno 2,3 milijarde let in rotacijsko obdobje približno 2,93 dni. Kot piše v prispevku, ta hitrost vrtenja kaže na plimsko vrtenje, ki se pojavi zaradi njegovega masivnega spremljevalca.

všeč( 9 ) ne maram( 8 )

V peti izdaji njegove knjige "" Vesolje, življenje in um’’:
""Z drugimi besedami, če upoštevamo dovolj majhne vrednosti razmerjaM2/M1, potem se izkaže, da Skoraj vse zvezde sončnega tipa so večkratniki ali pa jih obdaja družina planetov. Če pogojno predpostavimo, da je največja masa planeta enaka 10 -3 mas Sonca (Jupitra!), Potem se izkaže, da ima ~ 10% vseh zvezd tipa Sonca planetarne sisteme. Po našem mnenju sta kljub primerjalni revščini uporabljenega statističnega materiala študiji Abta in Levyja najboljša od vseh obstoječih utemeljitev množice planetarnih sistemov za zvezde sončnega tipa.""

Z drugimi besedami, takrat je veljalo, da je sistem lahko sestavljen iz več zvezd ali ene zvezde s planeti. Sodobne raziskave so pokazale, da je ta predpostavka napačna – sistemi več zvezd imajo lahko tudi planete. Zato bom v tem delu na kratko opisal odkritja na tem področju.

Obstajata dve vrsti takih planetarnih sistemov. Prva vrsta je, ko planeti krožijo okoli vsake zvezde v sistemu. Zaradi jasnosti je to mogoče prikazati v naslednjem diagramu:

Pismop planet je označen s črkamiA inB posamezne zvezde dvojne zvezde. .

Primer takšnega sistema je podan na samem začetku, kot prizor iz znanstvenofantastičnega filma. Prikazuje planet (kjer se odvijajo dramatični dogodki z neprimerljivimi Vin Diesel), ki se nahaja v sistemu trojnih zvezd, ki vključuje tudi tesen par zvezd. Planet občasno doživi dolgotrajne mrke, ki jih povzročijo orjaški planeti z obroči, ki krožijo v orbitah s krajšimi in daljšimi obdobji kot bivalni planet, kjer se odvijajo glavni dogodki v filmu.

Diagram planetarnega sistema iz sveta Riddick.

Že prva odkritja eksoplanetov so pokazala razširjenost tovrstnih sistemov. Najbolj opazen med njimi je bil planetarni sistem okoli zvezde, o katerem so domnevali že leta 1988. Najnovejša študija iz leta 2011 podaja naslednje sistemske parametre (v oklepajih napak):
Obdobje planetarnega sistema je 903,3(1,5) dni. Orbitalna ekscentričnost 0,049(0,034). Najmanjša možna masa (iz metode radialne hitrosti) 1,85(0,16) masa Jupiter. Največja možna masa (iz astrometrije Hiparh) 28 masa Jupiter. Velika polos orbite 2,05(0,06) astronomske enote.
Obhodna doba dvojne zvezde je 67(1,4) let, ekscentričnost 0,41, masa glavne zvezde (okrog katere je bil planet) 1,4(0,12) mase sonce, je masa druge zvezde 0,41(0,02) mase sonce.
Kompaktnost tega sistema lahko shematično prikažemo v naslednjem diagramu (merilo je ohranjeno):

Diagram znanih partnerjev v sistemu. Vzeto od tukaj.

Poleg zelo nizke ekscentričnosti planetarne orbite v primerjavi z orbito druge zvezde mnogi opozarjajo na podobnost tega sistema z nam najbližjo dvojno zvezdo - Alfa Kentavra(v katerem se je nedavno našel tudi planetarni kandidat). U Alfa Kentavra dvojni parametri so: velika pol osi 23.4 astronomske enote, orbitalna ekscentričnost 0,52, orbitalna doba 79,4 let, zvezdne mase 1,1 in 0,93 mase sonce.

Na splošno je zdaj odkritih približno petdeset takih sistemov, večinoma metoda radialne hitrosti. Ker je za spektrografe težko meriti radialne hitrosti zvezd ločeno v dvojnih zvezdah (ta metoda se običajno uporablja za iskanje planetov v zvezdah, ki so ločene z več 2 ločni sekundi), so planetarni sistemi večinoma odkriti v širokih dvojnih sistemih z razdaljami med zvezdami na stotine in tisoče astronomske enote.

Razen metoda radialne hitrosti, V v zadnjem času postanejo učinkovita iskanja tranziti takšni planeti. Na primer, teleskop Kepler V binarnem zvezdnem sistemu je bilo mogoče najti prve planetarne sisteme, v katerih planeti krožijo okoli vsake zvezde. Pri zvezdi (oz Kepler-132) so bili odkriti trije tranzitni planeti z obdobji 6,18, 6,42 in 18,0 dni. Teoretični izračuni so pokazali, da takšen planetarni sistem ne more biti stabilen, če vsi trije planeti krožijo okoli iste zvezde. Podrobna fotografija te zvezde je rešila skrivnost:

Izmerjena kotna razdalja med zvezdami je 0,9'' ločne sekunde, kar ustreza razdalji med njima 450 astronomske enote. Poleg tega so spektri posameznih zvezd pokazali, da imajo zvezde zelo blizu radialne hitrosti, kar je dodaten dokaz njihove fizične povezanosti. Astronomom do zdaj ni uspelo ugotoviti, katero zvezdo krožita dva tranzitna planeta s periodo okoli 6 in 18 dni in katero zvezdo kroži le en planet s periodo okoli 6 dni. Drugi tak sistem je Kepler-296 (KOI-1422). V njem so našli 5 tranzitnih planetov in podobno teoretični izračuni pravijo, da ta sistem ne more biti stabilen.

Zdaj pa preidimo na drugi tip planetarnih sistemov v dvojnih zvezdah. Sestavljen je iz planetov, ki krožijo okoli več zvezd hkrati. Shematično ga je mogoče prikazati takole:

Pismop planet je označen s črkamiA inB Navedene so posamezne zvezde zvezdnega dvojnika. .

V zgodovini so bili prvi takšni sistemi odkriti v mrkovih binarjih (sistemih, v katerih zvezde zasenčijo druga drugo glede na zemeljskega opazovalca). Z opazovanjem takšnih sistemov več desetletij je mogoče natančno izmeriti periodičnost teh mrkov. Če v sistemu kroži tudi zunanji planet ali planeti, bo njegova gravitacija povzročila motnje v periodičnosti zvezdnih mrkov. Prvi tak sistem je bil objavljen leta 2008 v bližini zvezde. Okoli tega tesnega sistema, ki ga sestavljata rdeča pritlikavka in bela podpritlikavka (zasenčita se vsake 3 ure), so našli dokaze o še dveh planetih. Njihove izračunane orbitalne dobe so bile 9 in 16 let, njihove mase pa 8 in 19 mas Jupiter.

Umetniška predstavitev sistema. .

Kasneje je bilo objavljenih še več podobnih sistemov. Metoda merjenja časa dvojnega zvezdnega mrka ima nizko občutljivost in zaznava sisteme masivnih planetov z dolgimi orbitalnimi obdobji. Na srečo, v zadnja leta vesoljski teleskop Kepler Možno je bilo odkriti več bolj kompaktnih sistemov te vrste. Zahvaljujoč visoki natančnosti merjenja svetlosti zvezd in dolgemu trajanju neprekinjenih opazovanj mu je uspelo odkriti več sistemov, v katerih se pojavljajo mrki (glede na zemeljskega opazovalca), ki jih hkrati povzročajo tako zvezde kot planeti.

Sistemi, sestavljeni iz tranzitnih zvezd in planetov, ki jih najde teleskop Kepler. Tabela prikazuje periode in ekscentričnosti zvezdnih in planetarnih orbit. Zadnji stolpec označuje razmerje med obdobji revolucije planetarne orbite in območjem nestabilnosti, v katerem planeti ne morejo imeti stabilnih orbit. Velikosti planetov v teh sistemih so več polmerov planeta Zemlja. .

Kot izhaja iz tabele, tudi velika ekscentričnost zvezdne orbite (kot v Kepler-34) ne zagotavlja enakega za bližnjo planetno orbito v sistemu (planetarna orbita ima skoraj krožno orbito). Razmerje med obhodnimi obdobji planetov in zvezd doseže celo le 1 proti 6 ali 1 proti 7 ( Kepler-35 in Kepler-413).

Predhodna študija teh najdb nam omogoča oceno, da je pojav planetov (večjih od 6 polmerov Zemlja in z orbitalno dobo do 300 dni) za tako bližnje zvezde je 4%-28% v primeru komplanarnih orbit (orbite planetov in zvezd so blizu iste ravnine). Če so orbite locirane kaotično, lahko pojavnost doseže celo 47%. V obeh scenarijih te predhodne ocene presegajo ocene pojavljanja za podobne planete okoli posameznih zvezd.

Na koncu je treba opozoriti, da nedavne raziskave vedno bolj dokazujejo, da nastajanje planetov v sistemih več zvezd ni nič manj učinkovito kot v posameznih zvezdah. To podpira tudi odkritje protoplanetarnih diskov v dvojnih zvezdah.

Slika prašnih diskov, ki krožijo okoli vsake zvezde v mladem zvezdnem sistemuSR24 . Na levi je slika teleskopa Subaru, na desni je teoretična interpretacija opazovanj. .

Raziskovalci s Princetona in Caltecha so v računalniškem modelu v orbito postavili Zemlji podoben planet dvojna zvezda Kepler-35(AB). Izkazalo se je, da bi lahko bile razmere na takem planetu primerne za nastanek in ohranjanje življenja. Čeprav bi bila takšna »Zemlja« podvržena gravitacijskemu vleku obeh zvezd in bi se gibala po bizarni, ukrivljeni orbiti.

Na žalost potencialno naseljiv planet, na nebu katerega sijeta dve sonci, kot na Tatooinu iz sage Vojna zvezd, obstaja le v računalniku. V resnici sistem Kepler-35(AB) opazuje planet, ki je osemkrat večji od Zemlje, ki opravi kroženje okoli dveh zvezd v samo 131,5 dneh.

Po mnenju raziskovalcev je delo vseeno dalo pomemben rezultat. »To pomeni, da so binarni zvezdni sistemi, kot je ta, ki smo si ga ogledali, popolnoma primerni za naseljive planete, kljub bistvenim razlikam v prostornini sončna svetloba, ki jih bodo prejeli hipotetični planeti v takšnem sistemu,« je pojasnil eden od udeležencev raziskave Max Popp, raziskovalec na univerzi Princeton in inštitutu Max Planck za meteorologijo v Hamburgu.

Vroča parna atmosfera

Skoraj sočasno z novico o Kepler-35(AB) je prišla še ena zanimiva novica. John Southworth z univerze Keele v Združenem kraljestvu je uporabil teleskop ESO/MPG (ki se nahaja v Čilu), da bi prvič ugotovil prisotnost atmosfere na planetu, ki bi lahko bil podoben Zemlji. Planet GJ 1132b kroži okoli dokaj hladne zvezde, rdeče pritlikavke GJ 1132. To skalnato nebesno telo naj bi bilo 20 % večje od Zemlje v premeru in 60 % večje v masi. Takšni planeti se imenujejo superzemlje. GJ 1132b je od Zemlje oddaljen "le" 39 svetlobnih let.

Na nekaterih slikah, posnetih z radijskimi teleskopi, je bil planet videti manjši kot na drugih. Znanstveniki so pregledali te slike in prišli do zaključka, da je določeno območje blizu roba nebesnega telesa prozorno. To območje, ki obdaja planet, je njegova atmosfera. Po mnenju znanstvenikov je plinska ovojnica GJ 1132b sestavljena večinoma iz metana ali vodne pare. Prisotnost pare je bila še posebej zanimiva za znanstvenike, ker pomeni, da ima planet tekočo vodo, ki izhlapi in tvori atmosfero.

Minus tri

Planeti, kot je GJ 1132b, so po velikosti in sestavi podobni Zemlji in so tako oddaljeni od svojih zvezd, da bi lahko imeli pogoje za nastanek življenja.

Medtem pa takšni planeti vedno bolj razočarajo znanstvenike. Torej se lahko vsaj trije od sedmih planetov, ki krožijo okoli rdeče pritlikavke TRAPPIST-1, dejansko izkažejo za mrtve svetove. Znanstveniki z madžarskega observatorija Konkoy so kolegom predstavili študijo magnetnega polja zvezde. Izkazalo se je, da je aktivnost TRAPPIST-1 sposobna izzvati pogoste in močne magnetne nevihte.

Podobna geomagnetna nevihta na Zemlji leta 1859 je onesposobila telegrafske sisteme v Evropi in Ameriki. Polarni sij je bilo mogoče videti z obale Karibskega morja. Glede na to, da so planeti v sistemu TRAPPIST-1 bližje zvezdi kot Zemlja Soncu, se izbruhi podobne intenzivnosti tam pojavljajo veliko pogosteje. Sodeč po razpoložljivih podatkih lahko v 80 dneh njihovo število doseže pet, šibkejši izbruhi pa se pojavljajo štirikrat pogosteje kot na Zemlji. Zaradi takšne dejavnosti bi lahko ozračje teh planetov postalo nenaseljivo.

Zvezda vs atmosfera

Drugo razočaranje je študija planeta Proxima b, ki kroži okoli rdeče pritlikavke Proxima Centauri. Je Zemlji najbližji eksoplanet, ki se nahaja na razdalji dobrih štirih svetlobnih let.

Znanstveniki iz Centra za astrofiziko Harvard-Smithsonian so predstavili svoje modele, po katerih bi lahko nastanek življenja na Proksimi b preprečili le izbruhi na zvezdi, ampak tudi zvezdni veter, ki je bil veliko močnejši in bolj heterogen od sončnega. veter. Kot so pred kratkim poročali strokovnjaki, bi prav zaradi sončnega vetra lahko Mars nekoč izgubil atmosfero: tok plazme je v vesolje postopoma izločil več kot polovico delcev njegove plinaste lupine. Nekaj ​​podobnega se je verjetno zgodilo s Proximo b.

Vendar pa bodo znanstveniki kmalu imeli priložnost izvedeti veliko več o tem, ali imajo planeti v drugih sistemih atmosfero in kakšna je njena sestava. Vesoljski teleskop James Webb, ki so ga razvile NASA ter evropska in kanadska vesoljska agencija, bo predvidoma izstreljen leta 2018. Omogočil vam bo pogled na planete v infrardečem spektru in analizo sestave njihove atmosfere.

Planeti, ki krožijo okoli dveh ali več zvezd, so morda pogostejši pojav v vesolju kot planeti z eno zvezdo, piše www.site.

Oboževalci Vojne zvezd se radi spominjajo trenutka iz filma, ko zamišljeni Luke Skywalker gleda dvojni sončni zahod na svojem domačem planetu Tatooine. Izkazalo se je, da so planeti z dvema soncema pogostejši, kot so mislili znanstveniki. Nedavno so odkrili deset takih sistemov. Znanstveniki imajo celo dokaze, da so takšni sistemi bolj pogosti kot sistemi z eno zvezdo.

Znanstveniki že dolgo verjamejo, da ima večina zvezd enega ali dva soseda. Mučilo jih je vprašanje, ali imajo ti večzvezdni sistemi svoje planete. Z izstrelitvijo teleskopa Kepler leta 2009 so astronomi končno imeli orodje za iskanje eksoplanetov v večzvezdnih sistemih – oddaljenih svetovih izven sončnega sistema.

Na novo skovani eksoplanet Kepler-453b se nahaja 1400 svetlobnih let od Zemlje. Kroži okoli dveh sonc, tj. binarni zvezdni sistem. Planeti v takih sistemih se imenujejo "kroži okoli dvojne zvezde" zaradi padca pod vpliv dveh zvezd.

Astronomi so Kepler-453b odkrili z opazovanjem dveh zvezd, ki sta krožili druga okoli druge. Svetloba, ki je prihajala od vsake zvezde, je bila nekoliko siva.

"Te pike morajo nastati zaradi prehoda predmeta v orbiti.", pojasnjuje Nader Haghighipour, astronom s Havajske univerze v Manoi. Bil je eden od avtorjev poročila o odkritju planeta Kepler-453b v reviji Astrophysical Journal.

14. avgusta je Mednarodna astronomska zveza na svoji generalni skupščini v Honoluluju na Havajih objavila podrobno poročilo o planetu v dvojnem zvezdnem sistemu. Znanstveniki so opazili nekaj nenavadnega na novem planetu, ki kroži okoli dvojne zvezde. Drugi planeti se vrtijo v isti ravnini kot njihove zvezde. To pomeni, da gredo pred obe zvezdi vsakič, ko opravijo revolucijo. Toda tirnice devetega in desetega planeta so nagnjene v primerjavi z orbitami njunih sonc.

"Imamo veliko srečo", pravi Haghighipour. Če njegova ekipa ne bi pogledala zvezde v pravem trenutku, bi znanstveniki spregledali zatemnitev in ne bi identificirali planeta.

Dejstvo, da so našli še dva planeta, ki krožita okoli dvojne zvezde v nenavadni orbitalni ravnini, pomeni, da so takšni sistemi zelo razširjeni. Haghighipour je dodal, da mora obstajati veliko podobnih sistemov, ki še niso bili odkriti.

Konec koncev, če orbita planeta občasno dopušča prehod med dvema zvezdama, vrzel v svetlobi ne bo takoj opažena. Naslednji korak za astronome bo ugotoviti, kako zaznati takšne eksoplanete. Haghighipour meni, da je to problematično, a možno. Če je planet dovolj velik, njegova gravitacija vpliva na orbite njegovih zvezd. Astronomi nameravajo iskati drobne spremembe v svetlobi zvezd.

"Najbolj znani eksoplaneti krožijo okoli iste zvezde", je opozoril Philippe Theobalt, planetarni znanstvenik na pariškem observatoriju v Franciji. Ni sodeloval pri odkrivanju binarnih sistemov. Zgodnje raziskave so že odkrile eksoplanete v večzvezdnih sistemih, vendar so znanstveniki odkrivali dvojne in trojne zvezdne sisteme, kjer en planet kroži samo okoli ene zvezde.

Theobalt trdi, da več binarnih in trojnih sistemov preučujejo, več bodo znanstveniki spoznali, kako delujejo. Za boljše razumevanje zakonov vesolja je po njegovem treba odkriti še 50 ali 100 sistemov.

Morda prav zdaj na kakšnem planetu mladi Jedi občuduje dvojni sončni zahod. To je mogoče, če je njegov domači planet v območju Zlatolaska (varno bivalno območje med zvezdami). To je oddaljenost od zvezde, ki omogoča, da je voda v tekočem stanju brez izhlapevanja ali zmrzovanja. Življenje na Kepler-453b je malo verjetno, saj je ta eksoplanet plinski velikan. To pomeni, da nima trde površine. "Mogoče pa ima spremljevalce", pravi Haghighipour. Ker je satelit v varnem območju, je tam lahko voda, s tem pa tudi pogoji za nastanek življenja.

Planeti, ki krožijo okoli dveh ali več zvezd, so morda pogostejši pojav v vesolju kot planeti z eno zvezdo, piše www.site. Oboževalci Vojne zvezd se radi spominjajo trenutka iz filma, ko zamišljeni Luke Skywalker gleda dvojni sončni zahod na svojem domačem planetu Tatooine. Izkazalo se je, da so planeti z dvema soncema pogostejši, kot so mislili znanstveniki. Nedavno so odkrili deset takih sistemov. Znanstveniki imajo celo dokaze, da so takšni sistemi pogostejši kot sistemi z eno zvezdo. Znanstveniki že dolgo verjamejo, da ima večina zvezd enega ali dva soseda. Mučilo jih je vprašanje, ali imajo ti sistemi z več zvezdicami...

Avtorske pravice ilustracij AP Napis slike Količina znano ljudem eksoplaneti se hitro povečujejo

Mednarodna ekipa astronomov je ugotovila, da okoli vsake zvezde, vidne na nočnem nebu, kroži vsaj en eksoplanet.

To pomeni, da je samo v naši galaksiji približno 10 milijard planetov, ki so podobni Zemlji.

Za opazovanje oddaljenih zvezd so znanstveniki uporabili pojav, znan kot gravitacijska leča, ki je upogibanje svetlobnega žarka pod vplivom gravitacije masivnega nebesnega telesa.

To gravitacijsko polje lahko deluje kot povečevalno steklo in poveča svetlobo bolj oddaljenih zvezd, okoli katerih morda krožijo planeti.

Skupina astronomov, ki uporablja razmeroma majhne teleskope, je oblikovala mrežo za iskanje novih Zemlji podobnih planetov, imenovano Mindstep.

Poskušali so zaznati precej redek pojav, ko se ena od zvezd ob opazovanju z Zemlje pojavi neposredno pred drugo, bolj oddaljeno zvezdo. V tem primeru se pojavi učinek mikrolenziranja, ki omogoča iskanje novih eksoplanetov.

Mreža Mindstep je tako uspela zabeležiti 40 tovrstnih pojavov, v treh primerih pa so našli planete, ki so bili v orbiti bolj oddaljenih zvezd.

Čeprav je bilo število najdenih planetov razmeroma majhno, je raziskovalna skupina na podlagi teh odkritij lahko izračunala skupno število eksoplanetov.

Kako "utripajo" planeti

»Samo v zadnjih 15 letih je število planetov, ki jih poznamo zunaj sončnega sistema, naraslo z nič na približno 700,« je dejal soavtor študije Martin Dominic z univerze St. Andrews na Škotskem samo na Mlečni cesti jih je na stotine milijard."

V zadnjih letih so večino novih eksoplanetov odkrili s teleskopom Kepler, Nasinim astronomskim satelitom, namenjenim iskanju nebesnih teles, podobnih Zemlji.

Kepler poskuša najti eksoplanete z zaznavanjem utripanja, torej spremembe svetlosti zvezde v trenutku, ko se med njo in teleskopom pripelje planet.

Ta metoda je učinkovitejša pri iskanju velikih planetov, ki se nahajajo blizu svojih zvezd.

Učinek gravitacijske leče je težje uporabiti, vendar nam omogoča, da najdemo planete vseh velikosti in na velikih razdaljah.

Rezultati dela skupine astronomov so bili predstavljeni na 219. srečanju Ameriškega astronomskega društva, objavljeni so bili tudi v reviji Nature.